À partir de l’ensemble des travaux de la littérature, les auteurs font une étude critique des différents facteurs étiologiques de la luxation congénitale de hanche. Les facteurs endogènes (dysplasie acétabulaire, hyper-antéversion fémorale et surtout hyperlaxité ligamentaire) qui sous-tendent la théorie génétique ne seraient que des éléments prédisposants ni constants ni indispensables. L’élément déterminant serait mécanique et postural in utero : posture luxante en hyper-flexion (adduction et rotation externe) avec un appui anormal sur le grand trochanter, ce qui expulserait la tête fémorale en haut et en arrière du cotyle. Cette théorie pathogénique cadre bien avec l’histoire naturelle de la luxation qui se présente, à la naissance, sous la forme d’une hanche instable avec, ensuite, deux modalités évolutives (en l’absence de traitement) : soit persistance de la luxation qui deviendra progressivement irréductible (luxation invétérée) soit régression spontanée avec stabilisation de la hanche conduisant parfois à la guérison complète, ailleurs à des défauts résiduels (subluxation et dysplasie). Cette conception de la luxation de hanche permet des déductions pratiques d’importance pour le diagnostic, le choix des critères de hanche à risques, les consignes de dépistage, la place des examens complémentaires, les principes du traitement postural et les indications thérapeutiques.