Si les infiltrations de glucocorticoïdes sont largement utilisées dans la pathologie rachidienne, leur efficacité consacrée par l'usage est depuis quelques temps remise en question. Chez le sportif, le traitement de la hernie discale diffère peu de celui du sédentaire. Les publications sont rares en ce domaine. Ne pas perdre de vue que le risque de dépression de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien, cliniquement muet, est réel sur le plan biologique et n'est pas sans danger chez un sportif qui reprend son activité prématurément.

Il n'existe pas d'arguments confirmant l'efficacité ou l'inefficacité des infiltrations épidurales. Devant la gravité des complications, les infiltrations intradurales sont abandonées par la plupart des pays, d'autant que leur efficacité n'est pas démontrée. Plusieurs études contrôlées permettent de préciser les indications des infiltrations périradiculaires, foraminales, transforaminales. L'effet symptomatique de ces infiltrations à court terme semble indéniable, ce qu'attend le sportif invalidé, et diminue le risque de passage à la chronicité. Une évaluation rigoureuse est attendue, d'autant que si les complications sont rares elles peuvent être graves et le rapport bénéfice/risque est à bien peser dans une pathologie qui doit le plus souvent évoluer vers la guérison.

While glucocorticoid infiltrations have been widely used for spinal disorders in athletes, their efficacy, assumed by experience, has recently become a controversial subject. Glucocorticoid infiltrations for the treatment of discal herniation differ little between athletes and sedentary patients although few publications have addressed the issue. It must be recalled however that the risk of depressing the hypothalamo-hypophyseo-adrenal axis is a real, though clinically silent, biological risk that may have dangerous consequences for the athlete who resumes sports activities too early.

There is no evidence supporting the efficacy or inefficacy of epidural infiltrations. Due to the gravity of complications, intradural infiltrations have been abandoned in most countries, especially since their efficacy has not been proven. Several controlled studies have identified the proper indications for periradicular, foraminal, and transforaminal infiltrations. Short-term symptom relief, the principal objective for the athlete, is undeniable, and the risk of chronic disorders appears to be reduced. A rigorous assessment of outcome, which remains to be performed, is of utmost importance because of the gravity of albeit rare complications. The benefit/risk ratio must be carefully evaluated for this type of disease where spontaneous cure is the rule.