Malgré le nombre croissant d’études de neuroimagerie dans le trouble bipolaire au cours des dernières années, les régions cérébrales impliquées dans les dérèglements de l’humeur rencontrés dans cette maladie sont encore mal connues. Si certaines anomalies neurofonctionnelles semblent indépendantes de l’état thymique, d’autres ont été associées préférentiellement aux états maniaques ou dépressifs, impliquant notamment la région amygdalienne et d’autres régions limbiques ainsi que les régions frontales ventrales, avec une vraisemblable latéralisation hémisphérique de ces anomalies selon l’état thymique examiné. Très peu de travaux d’imagerie ont impliqué des patients bipolaires présentant un état mixte, ce qui rend plus diffi cile de relier des perturbations cérébrales fonctionnelles à un état thymique particulier. Néanmoins, les données obtenues jusqu’à présent étayent l’hypothèse d’une latéralisation des anomalies cérébrales en rapport avec la symptomatologie bipolaire, suggérant que des anomalies neurofonctionnelles préférentiellement situées dans les régions frontales ventrales et limbiques droites pourraient sous-tendre la composante dépressive, en association à des anomalies des régions analogues gauches pour la composante maniaque. L’identifi cation de dysfonctionnements cérébraux qui pourraient expliquer l’émergence des symptômes mixtes apportera vraisemblablement des informations utiles pour mieux comprendre les rôles respectifs de chacun des hémisphères dans la physiopathologie du trouble bipolaire.

Despite the growing number of neuroimaging studies in bipolar disorder over the past years, the brain regions involved in mood dysregulation in this disease are still poorly understood. If some neurofunctional abnormalities seem to be independent of mood state, others were preferentially associated with mania or depression, involving the amygdala and other limbic regions as well as ventral frontal regions, with a likely hemispheric lateralization of these abnormalities according to the thymic state that was examined. Very few imaging studies became interested in bipolar patients in a mixed state, making it harder to connect brain malfunction to a given mood state. However, data obtained so far support the hypothesis of a lateralization of brain abnormalities in relation to bipolar symptomatology, suggesting that neurofonctional abnormalities preferentially located in the right ventral frontal and limbic areas may underlie the depressive component, associated with abnormalities of the left similar regions for the manic component. Identifi cation of brain dysfunctions that may explain the emergence of mixed symptoms will likely provide useful information to better understand the respective roles of each hemisphere in the pathophysiology of bipolar disorder.