Les pathologies pleurales liées à l’exposition aux fibres sont maintenant bien connues pour les fibres d’amiante, bien que le mécanisme d’action de ces fibres ne soit pas encore totalement élucidé. Le développement des fibres minérales artificielles et des nanotubes de carbone, dont les caractéristiques morphologiques sont proches des fibres d’amiante, remet en première ligne les hypothèses physiopathologiques associant exposition aux fibres et pathologies pleurales. Les plaques pleurales se développent uniquement dans la plèvre pariétale, et dès les années 1990, des observations cliniques ont montré que le développement précoce du mésothéliome se produisait également au niveau de la plèvre pariétale. La particularité de la plèvre pariétale par rapport à la plèvre viscérale est la présence de « stomatas ou stomas » qui sont des orifices de communication entre la cavité pleurale et les vaisseaux lymphatiques de la plèvre pariétale. Des observations morphologiques en thoracoscopie et des études expérimentales ont permis de montrer que les fibres étaient présentes dans la plèvre pariétale au niveau de zones anthracosiques particulières (blackspots) et qu’elles s’accumulaient au niveau des stomas, allant jusqu’à les obstruer et provoquant localement une réaction inflammatoire, avec libération de cytokines, pouvant faire le lit du mésothéliome. Cependant, malgré les données expérimentales et les observations en pathologie humaine, les mécanismes responsables de la translocation des fibres dans la plèvre pariétale ne sont pas encore clairement établis.

It is now well established that some pleural diseases, pleural plaques and malignant mesothelioma are related to asbestos fibre exposure although the mechanism of action of asbestos fibres is not fully understood. The development of artificial mineral fibres and carbon nanotubes, which share some morphological characteristics similar to asbestos fibres, is a present concern in the context of pleural diseases. Pleural plaques develop only in the parietal pleura, and in the 1990s, clinical observations have shown that the early development of mesothelioma also occurred on the parietal pleura. The peculiarity of the parietal pleura in contrast to the visceral pleura is the presence of “stomas” which are communication holes between the pleural cavity and the parietal pleura lymphatics. Morphological observations by thoracoscopy and experimental studies have shown that inhaled fibres translocate to the pleural space and, in human, are present in the parietal pleura at specific anthracotic areas (blackspots). Fibres accumulate on the stomas, up to block and locally induce an inflammatory reaction with cytokines release, that can be the bed of mesothelioma. However, despite the experimental data and observations in human pathology, the mechanisms of fibre translocation into the pleura is not yet clearly established.