A prompt and accurate assessment of the severity of musculoskeletal injuries sustained by elite athletes is crucial, to determine whether the diagnosis requires further evaluation at a hospital facility and to predict the time to recovery. The objective is to evaluate the usefulness of portable ultrasonography in evaluating musculoskeletal injuries sustained by elite athletes (Observational study; 2010 Soccer World Cup training camps and base camp, ten locations in six countries).

Participants: Athletes selected to play in the Cameroon soccer team; there were 30 athletes for the 24-day training camp period (4 matches) and 23 athletes for the subsequent 18-day tournament period (3 matches).

Portable ultrasonography assessment of musculoskeletal injuries sustained by the athletes during training or competition. A single physician used an Esaote MyLab™Five with a 7.5-12MHz linear probe for all evaluations.

Number of ultrasonography assessment of musculoskeletal injuries during a single team tournament during a world cup.

Over the 42-day study period, 15 ultrasound scans were performed to assess musculoskeletal symptoms that started during training or competing. Hospital referral for further evaluation was not required for any of these 15 injuries. There were 5 injuries to ligaments (lateral collateral ligament in ankle sprains, medial collateral ligament in a knee sprain, and medial collateral ligament in a sprain of the metatarsophalangeal joint of a goal keeper), 8 injuries to muscles, and 2 athletes with tendon pain.

A portable high-performance ultrasound machine can be used to obtain a rapid and accurate assessment of musculoskeletal injuries sustained by elite soccer players participating in a major international event that requires frequent traveling. Portable ultrasonography decreases the need for traveling to hospitals to obtain imaging studies.

Depuis 1930, année de sa création, la Coupe du monde de football est devenue l’événement sportif le plus important au monde. Trente-deux équipes s’affrontaient, du 11 juin au 11 juillet 2010, en Afrique du Sud. En phase de préparation ou pendant la compétition, des joueurs peuvent se blesser, à l’entraînement et/ou lors des matchs, ces blessures les empêchant parfois, selon la gravité, de participer à la compétition. Par ailleurs, cette épreuve impose de nombreux déplacements lors de la préparation mais aussi pendant le tournoi et oblige le staff médical à s’adapter à ce « nomadisme sportif ». Chez ces footballeurs de très haut niveau, le diagnostic de gravité, face à un traumatisme de l’appareil locomoteur, tient à la qualité de l’examen clinique et, souvent, à un complément d’imagerie. L’échographie est un outil de choix. Les appareils d’échographie portables, dédiés à l’appareil locomoteur, ont connu des progrès récents tant au niveau de la qualité de l’image que de la réelle facilité de transport. Un échographe portable semble donc un outil indispensable pour un staff médical d’une équipe de football, lors d’un tournoi de haut niveau, pour faire un diagnostic de gravité rapide et précis. Le but de cet article est de présenter notre expérience sur l’apport d’un échographe portable (appareil Esaote, MyLab™Five, équipé d’une sonde linéaire 7,5–12MHz) pour le suivi traumatologique de l’équipe nationale du Cameroun, lors de la Coupe du monde de football 2010. Nous concluons que l’échographe portable permet d’optimiser la rapidité et la qualité du diagnostic des blessures des footballeurs et réduit les déplacements du sportif blessé vers des structures éloignées du camp d’entraînement.