Des perturbations physiques, émotionnelles et/ou comportementales apparaissent fréquemment lors de la phase prémenstruelle chez de nombreuses femmes. D’intensité modérée à forte, ces symptômes variés viennent parfois entraver le fonctionnement personnel, social et/ou professionnel habituel en générant une souffrance physique et émotionnelle significative. Malgré des liens solides associant la dépressivité et les troubles prémenstruels, la dimension psychologique de la symptomatologie prémenstruelle reste encore méconnue.

L’objectif de cette étude est d’examiner les liens éventuels entre une symptomatologie prémenstruelle modérée et certains modes de traitement des informations corporelles et émotionnelles, à savoir la somatisation et l’anhédonie physique.

Cent cinq étudiantes en psychologie de l’université de Tours (France) ont été invitées à remplir les versions francophones du Menstrual Distress Questionnaire, de la sous-échelle somatisation de la Symptom Check-List 90 et de la Physical Anhedonia Scale.

Les principaux résultats révèlent que la symptomatologie prémenstruelle est corrélée positivement avec la somatisation et négativement avec l’anhédonie physique. La capacité des femmes à éprouver du plaisir et la tendance à somatiser seraient susceptibles de participer à l’émergence d’une symptomatologie prémenstruelle.

Ces résultats nous permettent d’enrichir nos connaissances sur l’origine et la nature de la symptomatologie prémenstruelle qui seraient à la fois physiologique, psychologique et sociale afin d’adapter et élargir les options thérapeutiques en proposant, en parallèle aux traitements médicamenteux spécifiques, des interventions psychologiques basées sur des techniques cognitives et comportementales visant une décentration et une réattribution des symptômes physiques.

Physical (headache, abdominal pain, e.g.), emotional (irritability, diminution of self-esteem, e.g.) and/or behavioral disturbances (fatigue, decrease of libido, e.g.) appear frequently during the premenstrual phase of menstrual cycles. Of moderate to severe intensity, these varied symptoms sometimes hinder the usual personal, social and/or professional functioning by generating significant suffering. Thus, premenstrual syndrome (PS) and premenstrual dysphoric disorder (PDD) are closely related to depressive disorders in many prior studies. In spite of solid links associating depression with premenstrual disorders in the literature, the psychological dimension of the premenstrual symptomatology still remains underestimated.

The objective of this study is to examine the nature of possible relationships between a moderate premenstrual symptomatology and different modes of information processing with physical and emotional stimuli, such as somatization and physical anhedonia, well-known symptoms of depressive disorders.

One hundred and five students in psychology from the François Rabelais university (France), aged between 18 to 50 years old (M=20.98, SD=3.43), were invited to fill in French versions of the Menstrual Distress Questionnaire [25Moos R.H. Menstrual distress questionnaire manual  Los Angeles: Wester Psychological Services (1991). 

Cliquez ici pour aller à la section Références] (Moos, 1991), the somatization subscale of the Symptom Check-List 90 [26Derogatis L.R., Cleary P.A. Confirmation of the dimensional structure of the SCL 90: a study in construct validation J Clin Psychol 1977 ;  33 : 981-989 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références] (Derogatis & Cleary, 1977), and the Physical Anhedonia Scale [28Chapman L.J., Chapman J.P., Raulin M.L. Scales for physical and social anhedonia J Abnorm Psychol 1976 ;  85 : 374-382 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références] (Chapman et al., 1976). Pearson correlation coefficients were calculated and a multiple regression analysis was conducted with Statistica software.

Main results reveal that premenstrual symptomatology is positively related to somatization (r=0.58; P<0.001) and negatively to physical anhedonia (r=−0.27; P<0.05). Physical anhedonia (β=−0.20; P<0.05) and somatization (β=0.55; P<0.001) may take part in the appearance of a premenstrual symptomatology.

These results allow us to enrich our knowledge on the origin and the nature of the premenstrual symptomatology, which would be physiological, psychological and social, in order to adapt and widen the therapeutic options by proposing, in parallel with the specific medical treatments, psychological interventions based on cognitive and behavioral techniques aiming a decentralization and a restructuration of the physical symptoms.