Les infections respiratoires à Mycoplasma pneumoniae sont classiquement subaiguës et peu graves. Nous rapportons l’observation d’un homme âgé de 40ans hospitalisé pour une détresse respiratoire aiguë dans le cadre d’une infection aiguë à Mycoplasma pneumoniae. Le tableau radiologique et fonctionnel était celui d’une bronchiolite infectieuse aiguë.

Le patient présentait une défaillance respiratoire isolée avec une hypoxémie profonde nécessitant une oxygénothérapie au masque à haute concentration. L’aspect tomodensitométrique des lésions correspondait à une dissémination bilatérale de micronodules pulmonaires branchés (aspect en arbre en bourgeons) associé à un trouble ventilatoire obstructif aux EFR. Le seul pathogène mis en évidence par la PCR sur le LBA et la sérologie était Mycoplasma pneumoniae. L’évolution était favorable avec une antibiothérapie associée à une corticothérapie.

Mycoplasma pneumoniae peut être responsable d’atteinte respiratoire grave sous la forme de bronchiolite. Un tableau de pneumopathie aiguë communautaire grave doit donc conduire à une antibiothérapie qui est également efficace sur Mycoplasma pneumoniae. Dans cette situation, la corticothérapie pourrait être efficace par son action sur l’atteinte des petites voies aériennes.

Respiratory infections due to Mycoplasma pneumoniae are typically mild and subacute. We report the case of a 40-year-old man hospitalized for acute respiratory distress in the context of an acute infection with Mycoplasma pneumoniae. Radiological and pulmonary function test were consistent with an acute infectious bronchiolitis.

The patient presented with isolated respiratory failure with profound hypoxemia requiring oxygen delivered at high concentration by face mask. The CT appearance of the lesions corresponded to a spread of bilateral micro-connected pulmonary nodules (a “tree-in-bud” pattern) associated with obstructive ventilatory disorder. The only pathogen identified by PCR on BAL and serology was Mycoplasma pneumoniae. The evolution was favorable with antibiotic therapy combined with corticosteroids.

Mycoplasma pneumoniae may be responsible for severe respiratory illness in the form of bronchiolitis. In the setting of severe acute community pneumoniae antibiotic treatment which is also effective against Mycoplasma pneumonia should be considered. In this case, corticosteroids may be an effective adjunct by their action on the small airways.