Les fractures totales du pilon tibial sont rares, de traitement difficile. On peut en distinguer trois groupes selon leur physiopathologie : A, à très haute énergie, souvent un accident de la voie publique, avec lésions articulaires et des parties molles graves; B, rotatoires (ski) avec des lésions articulaires et cutanées moins graves; C, à faible énergie chez des sujets âgés ostéopéniques.

Leurs difficultés thérapeutiques et complications sont très différentes. En urgence, les fractures doivent être stabilisées, généralement par une fixation externe restituant la longueur et préparant ainsi le traitement définitif. Il est possible ensuite de réaliser, soit une ostéosynthèse interne secondaire par plaque, soit une fixation externe définitive.

Le premier objectif thérapeutique est la réparation de la surface articulaire, sachant qu’elle ne protège que partiellement contre le risque d’arthrose secondaire. Le deuxième est la restitution d’axes satisfaisants sans déviation axiale ou rotatoire. Enfin, il faut s’efforcer de prévenir une pseudarthrose métaphysaire, non exceptionnelle.

Les complications et les séquelles sont fréquentes, souvent sévères. Aucun traitement n’a fait la preuve de sa supériorité. Dans le groupe B, ostéosynthèse et fixation externe sont concurrentes. Dans le groupe A, la fixation externe définitive est plus sécurisante.

Complete fractures of the tibial pilon are rares and their treatment difficult. The pathophysiology includes three groups : A, high energy trauma (traffic injuries), with severe articular and soft tissues lesions, B, rotatory trauma, (ski), with modest articular and soft-tissues damages, and then C, low energy trauma in elderly people. These three groups entail very different difficulties and complications. In emergency, these fractures should be stabilized, using most often external fixation to restore the length and prepare definitive fixation. The second stage can be applied once soft-tissues healing is achieved. Two methods are then discussed, internal plating or definitive external fixation. The first goal of the treatment is to restore the articular surface, although it does not always prevent secondary arthritis. The second is to restore correct positioning of the foot as regard to the leg. The rate of complications is high. None of both fixation techniques has proven to be more effective. In group B, the two methods are similar but external fixation seems to be safer in group A.