Transforaminal lumbar interbody fusion (TLIF) is an effective technique, which can achieve a fusion rate of up to 90%. The minimally invasive approach has become increasingly popular because it is able to minimize iatrogenic soft tissue and muscle injury. Although the minimally invasive TLIF technique has gained popularity, its effectiveness compared with open TLIF has yet to be established. The authors prospectively compared the outcomes of patients who underwent mini-open TLIF with patients who underwent open TLIF.

Between 2007 and 2008, 50 patients underwent TLIF for grade 1 spondylolisthesis; 25 mini-open TLIF and 25 open TLIF. The mean age in each group was 48years, and there was no statistically significant difference between the groups. Data were collected perioperatively. Pain and functional disability were measured using a visual analogue scale (VAS) and the Oswestry disability index (ODI) at 3months, 6months, 1year and 2years. In addition, foraminal and disc height were measured at the same intervals and the fusion was evaluated at 1year on CT-scan. Soft tissue damage was evaluated by measuring the serum myoglobin and creatine phosphokinase activity.

The mean VAS improved from 7 to 2.8 and the ODI decreased from 30/50 to 15/50 and fusion rate at 1 year was 98%. There was no statistical difference for the clinical and radiological outcomes between the groups. The mean operative time was 186min for the open group, 170min for the mini-open group (P<0.05) and the mean blood loss was 486mL for the open group and 148mL for the mini-open group (P<0.01).

The mini-open TLIF procedure for symptomatic low grade spondylolisthesis is an effective option which achieves similar clinical and radiological outcomes and reduces perioperative morbidity as well as soft tissue damage.

L’arthrodèse circonférentielle transforaminale (TLIF) est une technique efficace sur le plan clinique qui permet d’obtenir un taux de fusion supérieur à 90 %. Les techniques minimales invasives sont quant à elles, en plein essor car elles permettraient de limiter les lésions musculaires iatrogènes liées à la voie d’abord. Bien que le TLIF mini-invasif soit une technique récente en gain de popularité, la preuve de son efficacité reste à établir.

Cette étude prospective concernait une série de 50 patients opérés d’un TLIF, pour un spondylolisthésis de grade 1, au CHU de Lille de 2007 à 2008 ; 25 par abord classique et 25 par mini-TLIF. La moyenne d’âge dans chaque groupe était de 48ans sans différence statistiquement significative entre les deux groupes. Les données opératoires et postopératoires étaient recueillies durant le séjour. L’évolution clinique était évaluée à trois mois, six mois, un an et deux ans, par les mesures de l’échelle visuelle analogique (EVA) et de l’index d’Oswestry (ODI). L’évaluation radiologique était basée sur la mesure des hauteurs discale et foraminale et sur l’obtention d’une arthrodèse à un an. En parallèle, la iatrogénie musculaire était mesurée par le dosage de marqueurs sériques de la rhabdomyolyse.

Au niveau de vue clinique, nous rapportions une diminution moyenne de l’EVA de 4,2 points et de l’ODI de 15 points et au niveau radiologique, le taux de fusion était de 98 %. La durée opératoire était réduite de 186minutes pour l’abord classique à 170minutes pour l’abord minimal invasif. Le saignement moyen était de 486mL pour l’abord classique contre 148mL pour le mini-TLIF avec une baisse du taux de transfusion.

Le mini-TLIF permet d’obtenir des résultats cliniques et radiologiques similaires à l’abord classique de référence tout en réduisant la morbidité opératoire et en assurant l’économie de la musculature lombaire.