Lors d’un deuil périnatal, les parents ont besoin de traces matérielles pour se remémorer l’existence de leur enfant. L’objectif de cette étude était d’évaluer le ressenti des soignants d’une unité de réanimation néonatale et pédiatrique 1an après la mise en place de coffrets de souvenirs.

Questionnaire papier anonyme (14 questions semi-ouvertes) distribué à l’ensemble de l’équipe soignante.

Pendant la période de l’étude, un coffret a été réalisé pour 31 nouveau-nés (24 prématurés, 7 nouveau-nés à terme) et 4 nourrissons. Trente-neuf réponses (54 % ; 32/62 infirmières ; 7/12 médecins) ont été obtenues. Les soignants considéraient que ces coffrets : i) étaient appropriés au deuil périnatal (80–92 %) ou de nourrissons hospitalisés depuis leur naissance (80 %), ii) étaient une aide pour le deuil des parents (77 %), iii) aidaient les soignants à accompagner les familles en respectant leurs besoins spirituels et émotionnels (62 %). Les difficultés rencontrées par les infirmiers étaient liées à l’impact symbolique de la boîte (mimant un cercueil) (13 %) et des empreintes en pâte-à-modeler (évoquant les jeux d’enfants) (10 %), et à la crainte de heurter les parents [convictions religieuses (18 %) ou ressenti (20 %)]. Cette pratique était finalement considérée comme une aide pour les parents (82 % des cas), mais peu pour l’équipe (26 %).

Cette étude est la première à décrire le vécu des soignants dans la pratique de coffrets de souvenirs, qu’ils considèrent comme une aide pour les parents, malgré certaines craintes et difficultés, mais peu pour eux-mêmes. Une réévaluation régulière auprès des soignants et des parents est nécessaire.

Perinatal death is a profound experience for childbearing families and mementoes are key to providing essential records of the baby's life and death. The aim of this observational study was to evaluate the caregiver's feelings on 1year of using memory boxes in the neonatal and pediatric intensive care unit of a tertiary care center.

Anonymous survey containing 14 questions.

During the study period, a memory box was made for 31 neonates (24 preterm and 7 term infants) and 4 infants. Thirty-nine (54%; 32/62 nurses; 7/12 physicians) answers were obtained. Caregivers considered that memory boxes: i) were appropriate for death in the neonatal period (80–92%) or for infants who had never returned home (80%), ii) helped parents in their grieving process (77%), and iii) helped caregivers to support parents respecting their spirituality and emotional needs (62%). Some restrictions were mentioned such as the symbolic impact of the box mimicking a coffin and the modeling clay used for footprints recalling children's toys (10%) and the possibility of hurting parents in their religious convictions (18%) or feelings (20%). For the majority of the caregivers, memory boxes were considered helpful for families (82%); a few thought they were helpful for the ICU team (26%).

This is the first study describing caregivers’ opinions about the memory box practices. Memory boxes are considered helpful for bereaved parents, especially in the neonatal period, but are of little help to the caregivers.