Introduction – objectifs : La transmission de salmonelles par les reptiles comme nouveaux animaux de compagnie a été rapportée dans de nombreux pays, le plus souvent chez des enfants. Depuis 2011, 10 épidémies de salmonelloses humaines liées à des reptiles ont été décrites en Europe et aux États-Unis. Afin d’évaluer ce risque en France métropolitaine, une investigation a été conduite en 2012 chez les enfants de moins de 5 ans chez qui le Centre national de référence (CNR) des Salmonella avait identifié un sérotype déjà associé à des reptiles dans la littérature.

Matériels et méthodes : Les parents des enfants ont été interrogés par téléphone avec un questionnaire standardisé sur la clinique, la survenue de symptômes dans l’entourage, un voyage récent, et des contacts directs ou indirects avec des animaux.

Résultats : Treize (27 %) des 48 enfants inclus avaient été exposés à des reptiles, dont 1 par contact direct. L’âge médian des 13 enfants était de 6 mois. Deux cas ont présenté une méningite, 10 des symptômes digestifs uniquement, 1 enfant était asymptomatique. Les souches isolées appartenaient à 9 sérotypes différents. Les principaux animaux impliqués étaient des tortues (6 cas) et des lézards Pogona (4 cas). Une salmonelle de même sérotype que celle isolée chez 1 des cas de méningite (S. houtenae sérotype 44:z4,z23:-) a été isolée d’un Pogona prélevé au domicile de la famille. Une famille connaissait le risque de transmission de salmonelles par les reptiles avant la maladie de l’enfant.

Conclusion : Cette investigation confirme qu’en France la présence de reptiles à domicile peut conduire à des salmonelloses parfois graves chez les jeunes enfants, et souligne l’importance d’une information du grand public et des médecins sur ce risque.