L’œil du diabétique âgé.

L’objet de cette revue est de tenter d’éclairer sur les aspects actuels et futurs de la rétinopathie diabétique du sujet âgé. Celle-ci s’intègre souvent dans une polypathologie ophtalmologique gériatrique (cataracte, glaucome, Dégénérescence Maculaire de la rétine Liée à l’Âge – DMLA). La prise en charge actuelle est insuffisante. Divers facteurs vont concourir à l’aggravation de cette situation : l’augmentation programmée du nombre de diabétique âgés, la diminution du nombre d’ophtalmologistes.

Au travers d’une revue de la littérature dont nous déplorons le manque de spécificité gériatrique et l’absence d’études prospectives, nous abordons l’épidémiologie, la problématique du dépistage, les divers aspects de la prise en charge globale ophtalmologique et diabétologique inhérents à l’âge et l’état du patient. Nous insistons sur la gravité du handicap visuel du sujet âgé, facteur de dépression, mais aussi de morbi-mortalité globale. Nous constatons que les recommandations éventuelles ne peuvent que s’appuyer sur des avis d’experts. Chaque chapitre comprend une mise en garde vis-à-vis du risque iatrogène élevé sur ce terrain. Le soignant doit éviter deux écueils : le laxisme par crainte ou défaitisme, et l’interventionnisme excessif et inapproprié à l’état du patient.

This review article attempts to clarify current and future issues concerning diabetic retinopathy in the elderly. This retinopathy is often part of multiple geriatric ophthalmological diseases (cataract, glaucoma, age-related macular degeneration [ARMD]). Current management is insufficient. A variety of factors come together to aggravate the situation: the increase in the number of elderly diabetic patients and the decrease in the number of ophthalmologists.

Through a review of the literature, seriously lacking in prospective studies specific to the geriatric population, we discuss the epidemiology, the screening problems, and the various issues concerning the overall ophthalmologic and diabetologic management inherent to these patients’ age and condition. We stress the seriousness of the visual disability of the older subject, but also the overall morbidity and mortality. We observe that recommendations can only be based on expert opinion. Each section includes a warning on the high iatrogenic risk in this area. The caregiver should avoid two pitfalls: a lax attitude related to fear or defeatism and excessive interventionism that may be inappropriate to the patient’s condition.