Un contrôle glycémique optimal est indispensable pour prévenir les complications du diabète. Un traitement intensifié, reproduisant la sécrétion physiologique d’insuline, représenterait l’idéal. Mais le traitement par insuline par voie sous-cutanée n’est pas physiologique et les schémas basal-bolus représentent un lourd fardeau pour les patients atteints de diabète de type 1 et de type 2. Aussi, depuis longtemps, ont été recherchées des voies alternatives d’administration de l’insuline, plus physiologiques, plus acceptables, et au moins aussi efficaces. Jusqu’à ce jour, seule la voie pulmonaire (insuline inhalée) représente une alternative pour les besoins en insuline prandiaux, et l’un des systèmes d’inhalation d’insuline a été approuvé en 2006 par les autorités de santé européennes et par celles des Etats-Unis pour le traitement clinique des patients atteints de diabète de type 1 et de type 2. En raison des progrès technologiques, d’autres routes d’administration, comme les voies transdermique et orale (buccale et intestinale) en particulier, ont connu des progrès récents et pourraient devenir accessibles dans un futur proche. Combinées, ces voies d’administration, pourraient ainsi bientôt offrir aux patients diabétiques une alternative fiable, non invasive, efficace et plus physiologique au traitement insulinique par voie sous cutanée.

Optimal glycaemic control is necessary to prevent diabetes-related complications. An intensive treatment, which could mimic physiological insulin secretion, would be the best one. However subcutaneous insulin treatment is not physiologic and represents a heavy burden for patients with type 1 and type 2 diabetes mellitus. Consequently, more acceptable, at least as effective, alternative routes of insulin delivery have been developed over the past years. Up to now, only pulmonary administration of insulin (inhaled insulin) has become a feasible alternative to cover mealtime insulin requirements and one of the various administration systems was recently approved for clinical use in Europe and the United States. But, due to advances in technology, other routes, such as transdermal or oral (buccal and intestinal) insulin administration, could become feasible in a near future, and they could be combined together to offer non-invasive, efficacious and more physiological way of insulin administration to patients with diabetes.