Bien que le traitement par laser soit très efficace pour prévenir les complications de la rétinopathie diabétique, celle-ci reste une cause majeure de malvoyance et de cécité en France. Cela est dû à sa prise en charge souvent trop tardive. Les Sociétés Savantes et les Recommandations de Bonne Pratique Clinique préconisent une surveillance annuelle du fond d 'oeil de tout patient diabétique. Cet objectif est loin d'être atteint en France, et le sera encore moins dans les années à venir, compte tenu de l'augmentation du nombre des diabétiques et de l'évolution de la démographie médicale. La photographie du fond d'oeil est une méthode au moins aussi sensible que l'ophtalmoscopie pour dépister la rétinopathie diabétique. L'existence de rétinographes non-mydriatiques performants et la numérisation des images permettent d'imaginer une organisation en réseau de sites de dépistage autour d'un centre de lecture ophtalmologique vers lequel les photographies du fond d 'oeil prises par un technicien au niveau du site de dépistage seraient télétransmises. Ce système permettrait d'atteindre l'objectif d'un fond annuel pour tout patient diabétique, tout en économisant du temps médical.

Despite the efficacy of laser photocoagulation to prevent complications of diabetic retinopathy, diabetic retinopathy remains a major cause of visual impairment and blindness in France. This is mainly due to a too late diagnosis of diabetic retinopathy. In an effort to detect diabetic retinopathy at an early stage before visual loss, international and national guidelines for the screening for diabetic retinopathy have been developped, which recommend annual fundus examination for all diabetic patients. In France, a recent survey showed that less than 50% of diabetic patients had had an eye examination during the previous year. With the increasing number of diabetic patients and the decreasing number of ophthalmologists, this situation should not improve by the next 15 years. Fundus photography is a method at least as sensitive as ophthalmoscopy in the screening for diabetic retinopathy. New nonmydriatic cameras and digital photography may allow a network organization of several screening centers around a central ophthalmological reading center where digital images could be transmitted. This organization should improve the screening for diabetic retinopathy, while saving medical time.