Les traumatismes abdominaux concernent 30 à 40 % des traumatisés graves. En France, il s'agit majoritairement de traumatismes fermés. Qu'ils soient fermés ou pénétrants, c'est l'existence d'un choc hémorragique associé qui va immédiatement guider la stratégie diagnostique et thérapeutique de ces traumatismes. L'organisation au sein de réseaux régionaux de la prise en charge des blessés graves permet une orientation rapide du traumatisé vers le centre hospitalier le plus adapté. En extrême urgence, c'est la présence d'un hémopéritoine, reconnu en échographie, qui signe la présence de lésions abdominales et impose une laparotomie en urgence. Il est probable qu'une prise en charge chirurgicale « écourtée » type damage control doive être appliquée chez ces patients. Le délai avec lequel l'hémostase est obtenue est un facteur pronostique majeur, ce qui justifie que la prise en charge soit organisée au sein de réseaux et de procédures de soins pré- et intrahospitaliers afin d'améliorer le pronostic de ces blessés. En l'absence de choc hémorragique, le scanner abdominal injecté permet de réaliser un bilan lésionnel exhaustif. De façon globale, les stratégies chirurgicales ont évolué vers un traitement dit « conservateur » appliqué isolément ou en association à l'artérioembolisation. Sous l'influence de l'expérience nord-américaine, le traitement des traumatismes abdominaux pénétrants a lui aussi évolué. Néanmoins, il ne faut pas hésiter à réaliser des explorations chirurgicales au moindre doute, car le retard au diagnostic des plaies digestives est responsable d'un excès de mortalité.