This study was designed to set up in Belgium a national screening program in order to evaluate the prevalence of undiagnosed impaired glucose tolerance and type 2 diabetes in a general population with at least one risk factor.

10.201 individuals were screened by 1.466 general practioners between 1995 and 1998 (age: 57 ± 16 years; BMI: 28 ± 5 kg/m ² ; mean ± 1SD). A three step diagnosis protocol was followed (blood glucose at random; fasting plasma glucose and, if needed, a 75 g oral glucose tolerance test). WHO criteria were used for diagnosis.

Impaired glucose tolerance was found in 3 % of individuals, while 11 % had diabetes. Patients with abnormal glucose metabolism were older ( P < 0.001) and had an higher BMI ( P < 0.001) than non-diabetic subjects. The prevalence of undiagnosed diabetes was slightly higher (14 vs. 11 %) when using a fasting plasma glucose threshold of 126 mg/dl (instead of 140 mg/dl) as recommended by the ADA experts.

Undiagnosed abnormal glucose metabolism, in particular diabetes, is particularly frequent in a Belgian at risk population.

Le but de notre étude a été d'analyser la prévalence dans une population belge à risque de cas méconnus d'intolérance glucidique ou de diabète sucré.

1 466 médecins généralistes ont effectué entre 1995 et 1998 un dépistage chez 10 201 individus possédant au moins un facteur de risque d'anomalies du métabolisme glucidique.

Leur âge était de 57 ± 16 ans (moyenne ± 1DS) et leur index de poids corporel de 28 ± 5 kg/m ² . Nous avons suivi un algorithme de diagnostic en trois temps : (1) glycémie au hasard ; (2) glycémie plasmatique à jeun et, si nécessaire (3), une épreuve d'hyperglycémie par voie orale (75 g). Les critères de diagnostic ont été ceux de l'Organisation Mondiale de la Santé.

Dans ces conditions, nous avons dépisté une intolérance glucidique (sur la base de l'épreuve d'hyperglycémie) chez 3 % des patients et un diabète sucré (sur la base de la glycémie à jeun ou de l'épreuve d'hyperglycémie) chez 11 % des sujets ayant participé à l'étude. Les patients avec intolérance glucidique ou diabète sucré étaient plus âgés ( P < 0,001) et leur index de poids corporel plus élevé ( P < 0,001). Lorsque nous avons considéré, en fonction des recommandations de l'American Diabetes Association, le diagnostic de diabète à partir d'un seuil glycémique à 126 mg/dl, la prévalence du diabète était légèrement plus élevée (14 vs. 11 %).

Dans une population belge à risque, cette étude de dépistage, menée par des médecins généralistes, a permis de diagnostiquer une intolérance glucidique et un diabète sucré respectivement dans 3 et 11 % des cas.