Chromium is an essential nutrient involved in the metabolism of glucose, insulin and blood lipids. Suboptimal dietary intake of chromium is associated with increased risk factors associated with diabetes and cardiovascular diseases. Within the past five years, chromium has been shown to improve glucose and related variables in subjects with glucose intolerance and type 1, type 2, gestational and steroid-induced diabetes. Severe neuropathy and glucose intolerance of a patient on total parenteral nutrition, who was receiving currently recommended levels of chromium, were reversed by additional supplemental chromium. Chromium increases insulin binding to cells, insulin receptor number and activates insulin receptor kinase leading to increased insulin sensitivity. Additional studies are urgently needed to elucidate the mechanism of action of chromium and its role in the prevention and control of diabetes.

Le chrome est un nutriment impliqué dans le métabolisme du glucose et des lipides. Une carence d'apport modéré s'accompagne d'un risque cardio-vasculaire et de diabète accru. Dans les cinq dernières années, des études ont mis en évidence le rôle du chrome dans l'amélioration du contrôle glycémique et d'autres paramètres biologiques liés, chez des sujets intolérants au glucose, diabétiques de type 1 et de type 2, diabètes gestationnels et diabètes cortico-stéroïdes induts. Une situation exemplaire concernant un patient en nutrition parentérale est analysée. Le chrome améliore la liaison de l'insuline à son récepteur, accroit le nombre de ces récepteurs, active la tyrosine kinase de ce récepteur, le tout conduit à un accroissement de la sensibilité à l'insuline. Des travaux doivent être rapidement entrepris pour approfondir les mécanismes d'action du chrome et son rôle dans la prévention des états diabétiques et leur meilleur contrôle métabolique.