La bourse aiguë douloureuse est une urgence thérapeutique mettant en jeu le pronostic fonctionnel et vital du testicule. Nous avons étudié l’impact du mode de consultation (centre hospitalier universitaire [CHU], médecin traitant, centre hospitalier général), de l’éloignement géographique et de la durée de la douleur sur le taux d’orchidectomie dans une population pédiatrique.

Les dossiers des enfants de moins de 15ans pris en charge chirurgicalement pour bourse aiguë douloureuse ont été étudiés rétrospectivement. Les données épidémiologiques, l’existence d’une consultation antérieure à la consultation au CHU, le délai de prise en charge et les données peropératoires ont été recueillies de janvier 2007 à janvier 2010.

Sur 76 enfants, 59 avaient une torsion du cordon spermatique (TCS) avérée et 16 avaient une torsion d’hydatide (1 cas d’orchite). Parmi les 59 enfants souffrant de TCS, l’âge médian était de 13ans (0,18–14,97). Pour 32 (54,2 %) d’entre eux le CHU avait été le centre de premier recours (groupe CHU) et 27 (45,8) (groupe hors CHU) avaient consulté à l’extérieur du CHU. Le trajet médian avait été de 19km (2,5–113) dans le groupe CHU et de 44km (2,5–393) dans le groupe hors CHU (p=0,0072). Le délai médian de consultation avait été de 4,3h (0,5–48) dans le groupe CHU et de 11h (2–48) dans le groupe hors CHU (p=0,6139). Le délai médian de prise en charge (temps entre l’arrivée à l’unité d’accueil des urgences et l’incision au bloc opératoire) avait été de 2,5h, sans différence statistique (p=0,8789) entre les 2 groupes. Le taux d’orchidectomie avait été de 25 % dans le groupe CHU et 14,8 % dans le groupe hors CHU (p=0,5177). Pour les enfants ayant subi une orchidectomie, la durée de la douleur avait toujours été supérieure à 6h et significativement plus importante que chez les enfants dont le testicule avait été conservé (12 [1–72] versus 24h [6–48] [p=0,0001]).

Dans cette série, le taux d’orchidectomie n’était pas dépendant du mode de consultation, mais de la durée de la douleur. La suspicion de TCS doit conduire à une exploration chirurgicale en urgence et cela implique une continuité des soins entre les hôpitaux périphériques et les centres de chirurgie pédiatrique.

Acute scrotal pain is a true surgical emergency as patients presenting with acute scrotal pain may suffer from spermatic cord torsion and gonadal loss. We assessed whether the type of consultation (first consultation in our center or secondary transfer from a peripheral hospital or primary care practice), distance from home to hospital, and duration of pain had an impact on the orchiectomy rate.

We retrospectively reviewed the medical records of all patients under 15years of age suffering from acute scrotal pain who had surgical exploration between January 2007 and January 2010 in our center. Patient demographics, transfer status, time to consultation in our center, time to surgery, operative findings and clinical outcome were reviewed.

Of the 76 patients with acute scrotal pain in whom surgical exploration was performed, 59 had acute spermatic cord torsion, 16 had torsion of the testicular appendage, and 1 had orchitis. In patients with acute spermatic cord torsion, the median age was 13 years (range: 0.18–14.97). In patients with acute spermatic cord torsion, 32 came straight to our center (direct admission group, 54.2%), and 27 (45.8%) came after a prior consultation out of side the center (transfer group). The median journey was 19km (range: 2.5–113) in the direct admission group and 44km (range: 2.5–393) in the transfer group (P=0.0072). The median time between pain onset and consultation at our center was 4.3h (range: 0.5–48) in the direct admission group, and 11h (range: 2–48) in the transfer group (P=0.6139). The median time between admission at our center and surgery was 2.5h, with no difference between the 2 groups (P=0.8789). The orchiectomy rate was 25% in the direct admission group and 14.8% in the transfer group (P=0.5177). In children who underwent orchiectomy, the duration of pain was consistently over 6h. The duration of pain was greater in patients with orchiectomy (12h [range: 1–72]) than in patients without orchiectomy (12h [range: 6–48]; P=0.0001).

In this study, the orchiectomy rate depended on the duration of pain but not on transfer status. Acute scrotal pain must lead to surgical exploration as soon as possible, requiring close collaboration between peripheral hospitals, primary care physicians, and referral centers.