La cognition sociale, définie comme la faculté de comprendre soi-même et autrui dans le monde social, est une composante qui, malgré son rôle central dans le fonctionnement social, professionnel et interpersonnel, est régulièrement altérée dans la schizophrénie. Ce domaine cognitif semble avoir des liens privilégiés avec les activités de la vie quotidienne, et joue le rôle de médiateur entre le fonctionnement social et les processus neurocognitifs. Deux composantes de la cognition sociale : la théorie de l’esprit et la perception des émotions ont été étudiées de longue date et de nombreux arguments soulignent les relations directes entre l’altération de ces processus et les perturbations du fonctionnement social des personnes souffrant de schizophrénie. Or, depuis une quinzaine d’années, les chercheurs se sont intéressés à ce champ de la cognition et ont développé, dans le domaine de la remédiation cognitive, différentes approches thérapeutiques afin de diminuer ces difficultés et le handicap qui les accompagne. Les premiers programmes développés reposent sur l’idée que pour améliorer les capacités de cognition sociale il est nécessaire de cibler avant tout les composantes neurocognitives. En parallèle, d’autres auteurs ont fait l’hypothèse qu’il était possible d’améliorer les performances des patients en ciblant directement les processus déficitaires et ont développé des approches qualifiées de ciblées. Enfin, depuis une période plus récente, les chercheurs tentent de développer des programmes globaux, ciblant l’ensemble des fonctions de cognition sociale altérées dans la schizophrénie afin d’améliorer le fonctionnement des patients dans la vie quotidienne.

Social cognition, which refers to how people think about themselves and others in the social world, is a core component for social, professional and interpersonal functioning and is commonly impaired in schizophrenia. This cognitive domain has strong associations with daily activities and could act as a link between social functioning and neurocognition. Two primary domains of social cognition: theory of mind and emotions perception have been studied for long and many arguments highlighted the direct relationship between impairments of these processes and the alteration of functional outcomes in schizophrenia. During the past 15years, researchers are interested in social cognition and developed, in the field of cognitive remediation, some therapeutic approaches with the aim of reducing difficulties and handicaps. The first programs were supported by the assumption that the improvement of neurocognition was necessary before enhancing social cognition. At the same time, other authors hypothesized that it is possible to improve the performance of people with schizophrenia by directly targeting impaired functions, and so developed specific programs. More recently, researchers intend to develop global programs that take into account all components of social cognition impaired in schizophrenia in order to improve functional outcomes.