Le microbiote intestinal exerce de nombreuses fonctions essentielles pour le maintien de la santé de l’hôte. Les micro-organismes qui le composent possèdent en particulier un potentiel métabolique considérable. Ils sont ainsi capables de convertir une grande variété de substrats (incluant glucides, protéines et lipides), générant une diversité de métabolites dont la plupart ont des effets bénéfiques sur la santé de l’hôte. Des études comparatives entre des animaux conventionnels et des animaux dépourvus de microbiote intestinal ont, de plus, permis de mettre en évidence l’influence exercée par ces micro-organismes sur la physiologie de l’hôte. Leur rôle a ainsi été établi dans le développement et la maturation du système immunitaire, le métabolisme des colonocytes, l’angiogenèse intestinale ou encore le développement du tissu adipeux.

Gut microbiota performs various functions which are essential for maintaining the host’s health. In particular, intestinal micro-organisms possess a great metabolic potential. This microbial community is indeed able to convert a large variety of substrates (including sugars, proteins and lipids) leading to the production of a wide range of metabolites. Most of these metabolites have a beneficial effect on the host’s health. In addition, comparisons between germfree and conventional animals revealed the influence of the gut microbiota on host physiology. In this context, it has been shown that intestinal microbiota is involved in the development and maturation of the immune system, the metabolism of the colonocytes, the intestinal angiogenesis or the development of adipose tissue.