Les traumatismes pénétrants sont rares en France et causés essentiellement par des armes blanches. Celles-ci sont moins vulnérantes que les armes à feu (létalité et nombre de lésions viscérales moindres). L’évaluation clinique initiale est la pierre angulaire de la prise en charge hospitalière. Elle reste toujours une priorité et dicte la conduite thérapeutique initiale, chirurgicale d’emblée ou non. Les indications chirurgicales urgentes sont le choc hémorragique, l’éviscération et la péritonite. Le patient morituri est conduit immédiatement au bloc opératoire pour une laparotomie ou une thoracotomie de sauvetage. Le patient instable bénéficie de la réalisation d’une échographie et d’une radiographie pulmonaire avant une chirurgie de type laparotomie écourtée (damage control surgery). Le patient stable est exploré par tomodensitométrie et peut dans certains cas bénéficier d’une stratégie non opératoire. La mortalité hospitalière reste élevée, initialement due aux complications hémorragiques puis secondairement aux complications infectieuses. Une chirurgie précoce et adaptée limite la mortalité, mais aussi la morbidité des traumatismes pénétrants de l’abdomen. Une stratégie non opératoire n’est envisageable que chez des patients sélectionnés, dans un centre équipé et entraîné à la prise en charge de tels blessés, avec une surveillance continue par un personnel expérimenté.

Penetrating traumas are rare in France and mainly due to stabbing. Knives are less lethal than firearms. The initial clinical assessment is the cornerstone of hospital care. It remains a priority and can quickly lead to a surgical treatment first. Urgent surgical indications are hemorrhagic shock, evisceration and peritonitis. Dying patients should be immediately taken to the operating room for rescue laparotomy or thoracotomy. Ultrasonography and chest radiography are performed before damage control surgery for hemodynamic unstable critical patients. Stable patients are scanned by CT and in some cases may benefit from non-operative strategy. Mortality remains high, initially due to bleeding complications and secondarily to infectious complications. Early and appropriate surgery can reduce morbidity and mortality. Non-operative strategy is only possible in selected patients in trained trauma centers and with intensive supervision by experienced staff.