Historiquement les liens entre alimentation et santé sont mentionnés depuis très longtemps. Les disettes ont conduit à privilégier les progrès technologiques pour assurer dans un premier temps la production et la conservation de quantité suffisante d’aliments. Après la couverture des besoins nutritionnels classiques par une alimentation équilibrée et diversifiée, on (re)découvre aujourd’hui les possibles rôles de l’aliment sur les fonctions physiologiques, le bien-être et la réduction de facteurs de risques de maladies. C’est le concept d’« aliment fonctionnel » qui a été exploré et formalisé par un vaste travail d’experts multidisciplinaires dans le cadre d’un programme EU (FUFOSE), et que nous résumons ici.

Historically the links between food and health have been reported a long time ago. Food scarcity triggered first progress in food technology to secure production and storage of enough food. After satisfying basics nutritional needs with a balanced and diversified diet, the potential role of food on physiological functions, well-being and reduction of risk diseases factor are (re)discovered. This is the concept of Functional Food. It has been explored and formalised by a large panel of multidisciplinary experts within a EU programme (FUFOSE) that we summarized.