La diversification est la phase de transition entre l’alimentation lactée exclusive et une alimentation de type adulte, prise de façon autonome par l’enfant. Le lait maternel couvre les besoins nutritionnels des nourrissons jusqu’à 6 mois. Les laits industriels, de composition maintenant proche de celle du lait maternel, permettent aussi de couvrir les besoins nutritionnels, notamment en fer, vitamines et minéraux, jusqu’à 6 mois. Dans une optique de prévention, notamment de l’allergie et d’optimisation des apports nutritionnels, la diversification alimentaire est idéalement entreprise après 6 mois et jamais avant 4 mois. L’âge d’introduction d’aliments autres que le lait peut naturellement varier en fonction des traditions culturelles familiales. La diversification permet d’introduire progressivement les textures, les goûts et les différents modes d’alimentation, prélude à l’acceptation par l’enfant d’une variété alimentaire, aspect essentiel de la prévention nutritionnelle des maladies dégénératives de notre civilisation.

The transition between full breastfeeding and introduction of a diversified diet, adult type, conferring to the child feeding autonomy must take place around the 6^th month of age. Until this age, exclusive breastfeeding is now advocated by WHO. When the child is formula fed, the same delay should be respected before introducing solid foods. In any case, diversification should not occur before completion of the 4^th month of life. Family habits and traditions, if in accordance with these global recommendations, may nonetheless be respected in the parents’choices concerning food diversification. Food diversification allows the child to learn new textures, new tastes and new feeding modes, thus providing education to feeding variety, an essential component in the nutritional prevention of degenerative diseases.