El conocimiento preciso de la anatomía quirúrgica del estrecho cervicotorácico permite llevar a cabo la cirugía cervical baja en condiciones de seguridad óptima. Se han descrito varias vías de acceso, dependiendo de las indicaciones quirúrgicas. Estos diferentes accesos, tanto si se realizan en un contexto urgente como en cirugía reglada, deben permitir una exposición adecuada para asegurar que la cirugía sea eficaz y que se obtenga un control vascular permanente. En este artículo se describen las indicaciones, las ventajas y los inconvenientes de las vías de acceso mediales y laterales de la unión cervicotorácica. También se detallarán los avances técnicos modernos de esta cirugía, como la mediastinoscopia y la monitorización nerviosa de los nervios laríngeos inferiores.