La listériose est une maladie grave résultant de l'ingestion d'aliments contaminés par la bactérie Listeria monocytogenes . Cette bactérie est particulièrement bien adaptée à une croissance dans des environnements très variés et même hostiles. Dans l'organisme infecté, elle a la capacité de traverser la barrière intestinale, la barrière foetoplacentaire et la barrière hématoencéphalique. Ces propriétés caractéristiques s'ajoutent à une autre caractéristique de Listeria qui est celle de pouvoir entrer dans de nombreuses cellules, de s'y multiplier et même de passer de cellule en cellule pour envahir les tissus.

Depuis plus d'une décennie, alors que les industriels traquent les Listeria , les scientifiques eux cherchent à comprendre à tous les niveaux comment se produit une listériose. Des avancées très importantes ont eu lieu cette année avec la découverte de la façon dont la bactérie traverse la barrière intestinale ainsi que l'élucidation de la structure de son génome, ouvrant la voie à une vue globale de la biologie de Listeria dans l'environnement et dans l'hôte infecté.

Listeriosis is a severe disease resulting from the ingestion of food products contaminated by Listeria monocytogenes . This bacterium is particularly well adapted to growth in various environments including hostile environments. In the infected host, it has the capacity to cross the intestinal, the foetoplacental and the blood brain barriers ; in addition, Listeria is able to enter into many cell types, grow intracellularly and spread from cell to cell to invade tissues.

For more than ten years, while industrials are searching Listeria , scientists try to decipher how a successfull listeriosis takes place. Important findings were obtained this year, with the discovery of how Listeria crosses the intestinal barrier and the elucidation of the complete genome structure paving the way to a global understanding of the biology of Listeria in the environment and the infected host.