L'homocystéine est un acide aminé intermédiaire dans le métabolisme de la méthionine. Sa teneur dans le plasma dépend de nombreux facteurs, parmi lesquels le statut en folates et vitamines B ₁₂ et B ₆ et le polymorphisme génétique de la méthylène tétrahydrofolateréductase jouent un rôle crucial. Des traitements simples (apport oral de folates et de vitamine B ₁₂ ) permettent de réduire le taux plasmatique d'homocystéine. Des études épidémiologiques tendent à montrer qu'une élévation modérée de l'homocystéinémie est impliquée dans la genèse des maladies cardiovasculaires et certains troubles cognitifs. L'étude du métabolisme de l'homocystéine a aussi permis d'illustrer l'interaction gènes-nutrition dans le cas des défauts de fermeture du tube neural et du cancer colorectal.

Homocysteine is an intermediate metabolite of methionine. Homocysteine level in plasma depends on several factors of which the most important are folate, vitamins B ₆ and B ₁₂ status and genetic polymorphism of the enzymes involved in its metabolism. Folic acid and vitamin B ₁₂ can lower homocysteine levels. Studies suggest that moderate hyperhomocysteinemia may play a significant role in the development of cardiovascular diseases and cognitive decline. Furthermore, gene-nutrient interaction is well-illustrated by the study of homocysteine metabolism in the case of neural tube defects and colorectal cancer.