Les bénévoles d’accompagnement sont des acteurs essentiels de l’accompagnement des personnes en fin de vie. La loi du 9 juin 1999 officialise leur rôle et institue le financement de leurs formations. La Caisse nationale d’assurance maladie des travailleurs salariés (CNAMTS) assure la subvention. La cellule créée par une convention signée entre la CNAMTS et la Société française d’accompagnement et de soins palliatifs (SFAP) gère ce dispositif, ce qui lui permet d’avoir une bonne connaissance des associations et des bénévoles. Elle présente l’évolution du bénévolat de 2000 à 2010. Le nombre des associations de bénévoles d’accompagnement est stable depuis 2005. Elles sont présentes dans 93 des 96 départements métropolitains, et dans trois départements d’outre-mer sur quatre. Le nombre des bénévoles en activité a augmenté de plus de 29 % entre 2003 et 2010. Cette progression est lente et régulière. Ces bénévoles disposent d’une formation initiale et d’une formation continue correspondant à un cahier des charges élaboré par la SFAP. Leur durée d’activité moyenne est de quatre à cinq ans. Ils interviennent dans les services où une activité soins palliatifs est reconnue, mais aussi dans beaucoup d’autres domaines : gériatrie, pédiatrie, réanimation et urgence, états végétatifs chroniques, autres services cliniques, domicile ; d’autres interviennent en milieu carcéral et d’autres soutiennent les endeuillés. La subvention de la CNAMTS et l’investissement de la SFAP ont permis à la cellule de soutenir l’organisation du mouvement bénévole, d’améliorer la qualité des formations et de gérer au mieux la répartition des fonds publics. Les bénévoles diffusent dans la société civile l’esprit des soins palliatifs.

Hospice care volunteers are essential to end of life care. The 9 June 1999 Act formalizes their action and provides public funding for their training by the Caisse Nationale d’Assurance Maladie des Travailleurs Salariés (CNAMTS, French National Insurance Fund). A convention signed between the CNAMTS and the French Society for Accompaniment and Palliative Care (SFAP) has created a structure in charge of the funding management, named cellule CNAMTS-SFAP, which consequently gets a very good knowledge of hospice care volunteers’ associations. In this study, the cellule CNAMTS-SFAP presents the evolution of hospice care volunteering from 2000 to 2010. The number of hospice care volunteers’ associations has remained steady since 2005. Associations exist in 93 out of 96 French metropolitan departments (French territorial divisions), and three out of four French overseas departments. The number of active hospice care volunteers has increased at a steady rate by more than 29 % during the 2003–2010 period. Volunteers receive both basic and continuing training according to the specifications determined by the SFAP. The average time spent as volunteer amounts to 4 to 5years. They are present in health care departments where palliative care is implemented, and in various other departments: geriatrics, pediatrics, intensive care and emergency, chronic vegetative states, other clinical departments, home care services; some volunteers are present in prison environment and bereavement support groups. Thanks to the CNAMTS funding and the action of the SFAP, the cellule CNAMTS-SFAP has provided support for organizing the hospice care volunteers’ movement, improving the overall quality of training, and managing public funding allocation efficiently. Hospice care volunteers spread the spirit of palliative care into civil society.