Le mésothéliome pleural malin (MPM) est une tumeur rare et agressive développée au niveau des surfaces mésothéliales de la cavité pleurale. L’exposition antérieure à l’amiante représente le principal facteur de risque de MPM. Les signes cliniques sont le plus souvent tardifs et non spécifiques. Le scanner thoracique, examen d’imagerie clé, montre habituellement une pleurésie (unilatérale) associée à un épaississement pleural nodulaire circonférentiel. La tomographie par émission de positions couplée au scanner (TEP-TDM) pourrait aider à différencier le MPM des tumeurs pleurales bénignes mais son utilisation pour le diagnostic de MPM n’est pas recommandée, de même que l’imagerie par résonnance magnétique thoracique ou les biomarqueurs sanguins ou du liquide pleural dont la mésothéline soluble toujours en évaluation. Le diagnostic est donc apporté par l’histologie avec une étude immunohistochimique obligatoire des biopsies pleurales obtenues idéalement par thoracoscopie. Le traitement du MPM repose essentiellement sur la chimiothérapie. La chirurgie, qu’elle soit de type pleurectomie décortication ou pneumonectomie extrapleurale, n’est pas recommandée en dehors d’un essai thérapeutique de même que la radiothérapie thoracique adjuvante. L’irradiation prophylactique des orifices de drains et cicatrices thoraciques, validée par les recommandations francophones de 2005, est cependant discutée au niveau international. Enfin, de nombreux travaux de recherche évaluent actuellement la place de thérapies ciblées et de biomarqueurs dans le MPM, ouvrant de nouvelles perspectives dans la prise en charge de ce cancer.

Malignant pleural mesothelioma (MPM) is a rare and aggressive tumor issued from the mesothelial surface of the pleural space. A previous exposure to asbestos is the main risk factor of mesothelioma. Clinical signs are most of the time late and unspecific. Chest CT-scan, a key imaging procedure, usually shows a (unilateral) pleurisy associated with pleural nodular thickening. PET-scan associated with CT-scan may help to differenciate MPM from pleural benign tumors but it is not recommended for the diagnosis of MPM, as well as chest resonance magnetic imaging and blood or pleural fluid biomarkers, including soluble mesothelin still under investigation. The diagnosis of MPM is based on histology using essentially immunohistochemistry on pleural biopsies best obtained by thoracoscopy. The treatment of MPM relies mostly on chemotherapy. Surgery, pleurectomy/decortication or extrapleural pneumonectomy, is not recommended outside a clinical trial, as well as adjuvant chest radiotherapy. Prophylactic irradiation of chest scars and drains, validated by the French guidelines in 2005, is however highly discussed at the international level. Finally, numerous research studies presently assess the value of targeted therapies and biomarkers in MPM, opening new perspectives in the management of this cancer.