La laryngomalacie est la cause la plus fréquente de stridor chez l'enfant : de 50 à 75 % selon les séries. Elle représente 50 à 60 % des anomalies laryngées congénitales.

La plupart du temps, une surveillance simple suffit avec une amélioration clinique liée à la diminution de la laxité des tissus supraglottiques par la maturation et la croissance laryngée.

Il existe des formes sévères dont l'importance ne dépend pas de l'intensité du stridor mais de celle des symptômes associés (troubles de la déglutition, apnées obstructives d'origine laryngée, troubles de la croissance staturo-pondérale...). Elles représentent environ 10 à 15 % des laryngomalacies et justifient une prise en charge chirurgicale précoce.

Il s'agit d'une étude prospective regroupant 33 patients pris en charge entre mai 1998 et mai 2003 pour une laryngomalacie sévère. Le diagnostic de gravité de la laryngomalacie était posé sur des arguments cliniques et si nécessaire paracliniques. Les patients ont bénéficié d'une résection endoscopique au laser des massifs aryténoïdiens associée si nécessaire à une épiglottectomie sus-hyoïdienne.

L'âge moyen au moment de la chirurgie était de 7 mois et demi (2 semaines à 4 ans). Dans 96 % des cas, le stridor avait disparu avant la 4 ^e semaine après la chirurgie et la reprise alimentaire a été effective chez 30 patients avant le premier mois (91 %) avec une autonomie alimentaire à J0 dans 16 cas (48 %). La reprise pondérale durant l'hospitalisation a été notée pour tous les patients.

Le retour à domicile a été possible en moyenne au 6 ^e jour (3-14 jours) en dehors des 5 patients présentant initialement une co-pathologie lourde.

La chirurgie laryngée endoscopique laser constitue donc une thérapeutique simple, efficace et peu iatrogène dans le traitement des laryngomalacies sévères de l'enfant. Elle doit être envisagée dès la persistance des signes de gravité sous traitement médical bien conduit.

Laryngomalacia is the most common course of stridor in children: with a 50% to 75% incidence. About 50% to 60% of congenital laryngeal anomalies that present with stridor are due to laryngomalacia. In most cases, the disease followed a benign course but the prognosis is less favorable in 10% to 15% of cases. These patients may require surgical intervention.

This prospective study included 33 patients referred to our institution from May 1998 to May 2003 for severe laryngomalacia. The diagnosis of severe laryngomalacia was based on clinical and if necessary paraclinical data. An endoscopic laser resection of arytenoid mucosal excess associated if necessary with suprahyoid epiglottectomy was performed in all patients.

Mean age of the children was 7.5 months (range, 2 weeks-4 years). Ninety-six percent of the patients had complete resolution of symptoms before the fourth postoperative week. Ninety one percents of the patients had effective oral feeding within the first month (48% immediatly after surgery). The average hospital stay was 6 days (range, 3 to 14). Weight gains were found to be satisfactory in all cases since children were discharged the hospital.

Endoscopic laryngeal surgery is an appropriate therapy for treatment of severe forms of laryngomalacia. It is a safe and effective surgical procedure.