L'aréflexie vestibulaire bilatérale, que l'on devrait plus justement qualifier d'aréflexie vestibulaire canalaire horizontale bilatérale, est une atteinte répondant aux critères suivants :

— absence de réponse aux tests caloriques,

— absence de réponse à l'épreuve sinusoïdale amortie de période 20 secondes,

— élévation du gain du réflexe cervico-oculaire.

A propos de cinq observations, et prenant la peine d'explorer les labyrinthes à des fréquences à peine plus élevées qu'on ne le fait traditionnellement, les auteurs constatent :

— qu'à partir d'un certain seuil une réflectivité vestibulaire apparaît,

— qu'au-delà de ce seuil cette réflectivité augmente en proportion de la fréquence de stimulation.

Le vestibule apparemment inerte ne l'est donc qu'en fonction des fréquences de stimulation. L'hypothèse physiopathogénique expliquant ce phénomène se trouverait dans les réactions respectives des cellules toniques et phasiques composant la population sensorielle des crêtes ampullaires.

Bilateral vestibular loss, that should be more precisely qualified as “horizontal semicircular canal bilateral loss”, is a concept usually defined by the following characteristics:

— no response to caloric tests,

— no response to pendular test with a 20-second period,

— increasing gain of the cervico-ocular reflex.

We present five cases. We increased the stimulation frequency to a level higher than usually, employed and observed that:

— at a given frequency threshold a certain amount of reactivity may be observed,

— above that threshold the reactivity increases in proportion with stimulation frequency.

The apparent vestibular loss is actually related to stimulation frequency. This phenomenon could be explained by considering the physiology of phasic and tonic cells.