We present the different methods for detecting cerebral activity in the auditory cortex. Positon emission tomography (PET) and functional MRI (fMRI) measure such activity indirectly by calculating the blood flow rate or the consumption of oxygen. The direct methods of detection record the electrical or magnetic activity by eletroencephalography (EEG), or magnetoencephalography (MEG), respectively. The aim of this study was to definite the role of MEG amongst these different techniques using the data from recordings of evoked magnetic fields in 5 healthy subjects. The localizations demonstrated the tonotopic organisation of the auditory cortex, with hight-pitched sounds showing a more medial cortical projection than low-pitched sounds.

These various techniques are complementary. PET allows a pharmacological study of the cortex, and could be used in patients with cochlear implants. FMRI is non invasive, and has a high spatial resolution. EEG has an excellent temporal resolution, and EEG recordings do not require major equipment or infra-structure. MEG has a better spatial resolution, with the same temporal resolution, as EEG. MEG is particulary useful in the localization of the cortical generators of middle-latency auditory evoked responses.

Nous présentons les différentes méthodes qui permettent de localiser une activité cérébrale sur les aires auditives. La Tomographie par émission de positons (TEP) et l'IRM fonctionnelle (IRMf) mesurent son activité par l'intermédiaire du calcul du débit sanguin ou de la consommation d'oxygène. Les méthodes d'enregistrement directes mesurent son activité électrique ou magnétique par l'électroencéphalographie (EEG), ou la magnétoencéphalographie (MEG). Le but de cette étude est de définir la place de la MEG parmi ces différentes techniques, à partir de l'enregistrement de champs magnétiques évoqués chez 5 sujets sains. Les localisations ont retrouvé l'organisation tonotopique du cortex auditif avec une projection corticale des sons aigus plus médiale que les sons graves.

Ces différentes techniques sont complémentaires. La TEP permet une étude pharmacologique du cortex, et peut être utilisée chez les patients porteurs d'implants cochléaires. L'IRMf qui est atraumatique a la meilleure résolution spatiale. L'EEG a une excellente résolution temporelle et les enregistrements ne nécessitent pas de structure lourde. La MEG a une meilleure résolution spatiale, avec la même résolution temporelle que l'EEG. Elle est performante dans la localisation des générateurs corticaux de latence moyenne.