Les stratégies de lutte vis à vis de l’épidémie de grippe sont particulièrement importantes pour la population âgée. Il s’agit en effet de la population qui chaque année paye le plus lourd tribut en termes de morbidité et mortalité. La vaccination antigrippale représente le moyen de prévention le plus efficace en terme de coût/efficacité. Une couverture vaccinale optimale devrait être obtenue prochainement. Cependant la réponse immunitaire objective est diminuée chez le sujet âgé et près d’un patient sur deux ne bénéficiera pas de réponse suffisante pour être protégé. La diminution de la circulation du virus dans ce cas devient un objectif théorique évident notamment dans les institutions de soins ; une seule étude a en effet montré que la vaccination des professionnels de santé permettait de diminuer la mortalité globale hivernale des résidents. Des recommandations nationales et internationales s’accordent donc à promouvoir la vaccination des professionnels de soin en contact avec des personnes à risque tels que le sujet âgé. Malgré ces recommandations les couvertures vaccinales des professionnels restent faibles. L’état des connaissances et les enjeux de cette vaccination sont résumés dans cet article. La mise en place des stratégies interventionnelles efficaces existe mais nécessite une mise à disposition de moyens importants que seule une volonté politique peut faire évoluer.

Different strategies for management of influenza epidemics are of particular importance for elderly population. High morbidity and mortality rates are associated with influenza in the elderly population and annual immunization with influenza vaccine is considered as the best cost effective strategy. However, the antibody response to vaccine is lower in the elderly than in young adult and only half of individuals exhibits a significant antibody response. The decrease of circulating viral load is theoretical. A study showed an efficiency of Health care worker vaccination to decrease mortality rate in Nursing home residents. Therefore National and international recommendations promote Health care worker vaccinations for up to 5 years. However, influenza vaccination coverages are still low. This article summarizes goals and knowledges concerning this public health issue. Several interventional programs are efficient but still need high financial and human support that only a political good-will can improve.