Odontoid fractures have been classified by Anderson and D’Alonzo into three main categories. The most unstable injuries, type II fractures involve the base of the odontoid peg at the junction with the C2 body. Due to the proximity of vital neural structures, fracture of the odontoid process may result in instability and fatal neurological damage. Treatment aims to re-establish stability of the atlanto-axial complex by restoring the odontoid process. This may be achieved by conservative or surgical treatment. Anterior screw fixation of the odontoid peg is an interresting alternative surgical option but this technique has a significant complication rate. However, vascular injury is very rare with three case reported in the literature: one case of an intracranial vertebral artery (VA) injury, one case of a cervical internal carotid artery (ICA) injury and one case of anterior pseudoaneurysm of the spinal artery branch. We report a new case of long term vascular injury after screw fixation revealed by a subarachnoid hemorrhage. We discuss the incidence, the mechanisms of injury and the conditions necessary for the occurrence of this complication.

Les fractures de l’odontoïde sont divisées en trois catégories selon la classification d’Anderson et D’Alonzo. Les fractures de type II qui intéressent la base de l’odontoïde à sa jonction avec le corps de C2 sont considérées comme très instables. En rapport avec la proximité de la moelle allongée, une hypermobilité peut conduire à une issue fatale. L’objectif du traitement est ainsi de rétablir la stabilité du complexe atloïdo-axoïdien par consolidation du processus odontoïdien. Un traitement orthopédique ou chirurgical peut se concevoir. Pour certaines lésions, le vissage odontoïdien par voie cervicale antérieure est le traitement de référence mais cette technique a un taux de complications non négligeables. Les complications vasculaires restent cependant rares avec trois cas décrits dans la littérature : une lésion de l’artère vertébrale dans sa portion intracrânienne, une lésion de la carotide interne et un faux anévrisme d’une branche de l’artère spinale antérieure. Nous rapportons un cas de complication vasculaire révélé par une hémorragie méningée à distance de la fixation de l’odontoïde. Nous discuterons l’incidence de ces événements, les mécanismes physiopathologiques en jeu et les conditions nécessaires à la survenue de ces accidents.