Le thrombus libre flottant de l’artère carotide interne (TLF-ACI) est rare et sa vraie incidence est inconnue. L’étiologie la plus commune est la complication d’une plaque athéromateuse, mais plusieurs conditions médicales peuvent être responsables. Le but de cette étude était d’analyser rétrospectivement notre expérience de l’endartériectomie carotidienne dans la gestion des TLF-ACI et d’analyser les résultats.

Une revue rétrospective a été faite sur tous les patients admis pendant les 9 dernières années avec un diagnostic de TLF-ACI. La démographie, les manifestations cliniques, les modalités diagnostiques, les indications chirurgicales, les détails opératoires, les suites postopératoires, et le suivi ont été enregistrés dans la base de données de l’hôpital.

Entre janvier 2000 et décembre 2008, dans notre unité, 2.572 endartériectomies carotidiennes ont été faites pour lésion de l’artère carotide. Un total de 16 patients (16 sur 2.572 ; 0,62%) ont été traités pour un TLF-ACI. En tout, 87,5% (14 sur 16) patients avaient eu des symptômes neurologiques. Tous les patients ont eu un examen duplex. Dans 75% (12 de 16) de cas, des examens diagnostiques additionnels ont été faits : angiographie numérique en soustraction (ANS), angiographie par résonance magnétique, ou scanner. Le duplex et l’ANS ont détecté le TLF-ACI dans 62,5% et 100% des cas, respectivement. Le scanner et l’angiographie par résonance magnétique n’ont pas fourni de diagnostic chez la majorité des patients (33,4% et 66,7%, respectivement). La présence d’un TLF-ACI a été confirmée en peropératoire dans tous les cas. Le taux cumulatif d’AVC après chirurgie était de 6,3% (un sur 16). Parmi tous les patients sortis, 68,75% montraient une amélioration des symptômes neurologiques, 12,5% étaient asymptomatiques, 12,5% n’avaient aucun changement des symptômes, et 6,25% des cas étaient aggravés. Au suivi de 30 jours, le taux de survie était de 93,7% et 75% des patients avaient une amélioration des symptômes neurologiques, 12,5% étaient asymptomatiques, et 6,25% étaient morts. En tout, 6,25% des patients ont été perdus de vue.

Les patients avec TLF-ACI sont habituellement symptomatiques et se présentent en urgence. Le duplex demeure l’examen diagnostic de référence pour détecter les TLF-ACI. Nous ne pouvons pas affirmer que la chirurgie précoce est supérieure à l’anticoagulation provisoire et/ou à l’intervention différée en raison de l’absence d’un groupe contrôle. Cependant, nos résultats rétrospectifs suggèrent que l’intervention rapide est une alternative sûre dans le traitement des TLF-ACI.