La sclérose en plaques (SEP) est la cause la plus fréquente de handicap neurologique chronique chez l’adulte jeune dans les pays occidentaux. Son incidence et sa prévalence augmentent. Il est possible de déterminer une phase prodromique et des endophénotypes radiologiques, biologiques ou immunologiques, modifications non visibles à l’œil nu présentes avant le début clinique de la maladie. La meilleure connaissance des facteurs étiologiques à l’origine de la SEP, génétiques et environnementaux, permet, dans ce contexte, d’envisager dans un avenir proche, des possibilités de prévention primaire de la SEP.

Multiple sclerosis (MS) is the most frequent source of chronic neurological disability in Western countries, and its incidence and prevalence are increasing. However, it is possible to determine its prodromal phase and the radiological, biological and immunological endophenotypes that are present before the clinical onset of the disease, despite remaining unseen with the naked eye. In this context, greater knowledge of the aetiological factors, both genetic and environmental, may lead the way towards primary prevention strategies for MS in the near future.