Diabetes has been described as a cardiovascular disease (CVD) risk equivalent. There is evidence, however, that its impact may differ between women and men. For this reason, our study aimed to obtain gender-specific hazard ratios (HRs) comparing diabetes and CVD patients in terms of all-cause, CVD and coronary heart disease (CHD) mortality.

Individuals with diabetes (without CVD) and those with CVD (without diabetes) were examined through a systematic review of articles that provided gender-specific HRs for mortality. Searches included Medline, Embase and the Cochrane Library database (from January 1998 to December 2009) and exploded MeSH headings [cardiovascular diseases, risk, epidemiologic studies, case-control studies, cohort studies, mortality, outcome assessment (health care), sex factors, survival analysis and diabetes mellitus, type 2]. Two observers selected and reviewed the studies and hierarchical Bayesian random-effects models were used to combine HRs, thereby accommodating any between-study differences through inclusion of a between-study variance in HRs.

Out of 5425 studies, nine were relevant (0.17%). CVD and CHD mortality in men was lower for diabetes alone (CVD mortality HR: 0.82, 95% CrI: 0.69–0.98; CHD mortality HR: 0.73, 95% CrI: 0.65–0.83). In contrast, rates appeared to be higher in women with diabetes alone (CVD mortality HR: 1.29, 95% CrI: 0.79–2.26; CHD mortality HR: 1.28, 95% CrI: 0.75–2.22), although wide credible intervals precluded any definitive conclusions. All-cause mortality in men was similar for diabetes and previous CVD (HR: 1.02, 95% CrI: 0.93–1.12) whereas, among women, it was at least as high and possibly higher for diabetes alone (HR: 1.25, 95% CrI: 0.89–1.76).

Compared with previous CVD, diabetes alone leads to lower CVD and CHD mortality risk in men, and similar all-cause mortality. In contrast, although further studies are needed, it is possible that diabetes leads to higher CVD, CHD and all-cause mortality in women.

Le diabète (DM) a été considéré comme un facteur de risque de mortalité équivalent à celui d’un antécédent de maladie cardiovasculaire (MCV). Cependant, des données indiquent que son impact pourrait varier selon le sexe. Notre étude avait pour objet de comparer selon le sexe le risque de mortalité toutes causes confondues, de mortalité liée aux MCV et de mortalité liée aux maladies coronaires (MC) entre diabétiques et patients avec antécédent de MCV.

Nous avons inclus les données des personnes atteintes de DM (sans maladie cardiovasculaire) et des personnes avec antécédent de MCV (sans diabète) en procédant à un examen systématique des articles qui donnaient le risque de mortalité selon le sexe. Nous avons fait des recherches dans Medline, Embase et Cochrane sur la période janvier 1998 à décembre 2009, avec comme mots clés : maladies cardiovasculaires, risque, études épidémiologiques, études cas–témoin, études par cohortes, mortalité, évaluation des résultats (soins de santé), facteurs liés au sexe, analyse de survie, diabète sucré, type 2. Deux observateurs ont évalué la pertinence des études et revu celles-ci. Nous avons utilisé des modèles bayésiens hiérarchiques à effets aléatoires pour combiner les rapports de risques (RR) en vue de tenir compte des différences d’une étude à l’autre par l’inclusion d’un écart de résultats entre les études dans les RR.

Neuf des 5425 études étaient pertinentes (0,17%). La mortalité liée aux MCV et aux MC chez les hommes était plus faible chez les diabétiques sans antécédent de MCV (mortalité liée aux MCV : RR 0,82 ; IC 95% 0,69–0,98 ; mortalité liée aux MC : RR 0,73 ; IC 95% 0,65–0,83). En revanche le risque semblait plus élevé chez les femmes diabétiques (mortalité liée aux MCV : RR 1,29, IC 95% 0,79–2,26 ; mortalité liée aux MC : RR 1,28, IC 95% 0,75–2,22), mais l’importance des intervalles de confiance n’a pas permis de conclusion définitive. La mortalité toutes causes confondues chez les hommes était similaire pour le diabète et les antécédents de MCV (RR 1,02 ; IC 95% 0,93–1,12). Chez les femmes, ces données étaient au moins aussi élevées, avec une tendance en faveur d’une élévation pour le diabète seul (RR 1,25, IC 95% 0,89–1,76).

Chez les hommes, par comparaison aux non-diabétiques avec antécédent CV, les diabétiques sans antécédent CV ont un risque de mortalité liée aux MCV et aux MC plus faible et un risque de mortalité toutes causes confondues similaire. En revanche, il existe une tendance en faveur d’un risque plus élevé chez les femmes diabétiques de mortalité liée aux MCV, aux MC et toutes causes confondues que chez les femmes non-diabétiques avec antécédent de MCV. D’autres études sont cependant nécessaires pour affirmer ou infirmer ces données.