Définies comme « la conséquence directe d’une lésion, d’une maladie ou d’un dysfonctionnement du système somatosensoriel », les douleurs neuropathiques ont en commun un ensemble de symptômes et de signes qui permettent de les distinguer des autres types de douleurs. Il n’existe cependant, à l’heure actuelle, aucun consensus international sur les critères diagnostiques d’une douleur neuropathique, mais le développement récent d’outils diagnostiques, validés et facilement utilisables dans la pratique quotidienne, tels que le DN4 a permis de mieux appréhender l’épidémiologie de cette entité. Nous présentons ici les résultats d’une étude prospective réalisée en 2008, à l’aide du questionnaire DN4, dont l’objectif principal est l’évaluation de la prévalence de la douleur neuropathique, aiguë et chronique, dans la population adulte consultant dans le service d’accueil des urgences du centre hospitalier de Blois quel qu’en soit le motif. L’analyse de cette prévalence est détaillée par sexe, par tranches d’âge et par lieu de vie. Les objectifs secondaires sont la recherche d’une relation entre l’intensité de la douleur et le score au DN4, l’analyse sémiologique de la douleur à partir des items du DN4, l’analyse des étiologies et de l’influence des antécédents, et enfin, l’évaluation des thérapeutiques utilisées et du respect des recommandations thérapeutiques. Nos résultats montrent une prévalence d’environ 8 %, à l’instar des grandes enquêtes épidémiologiques en population générale, telle que celle de Bouhassira et al. publiée en 2008 (7 %). Si le questionnaire DN4 ne nous permet pas de faire le diagnostic de toutes les douleurs neuropathiques, il permet d’en reconnaître le plus grand nombre. Cela devrait favoriser l’adaptation du traitement antalgique des patients concernés.

Defined as “an arising pain resulting directly from a lesion or disease affecting the somatosensory system”, neuropathic pains have in common a set of symptoms and signs, which allow them to be distinguished from the other types of pains. Until now, there is no international consensus on the diagnostic criteria for neuropathic pains, but the recent development of tools validated and easily usable in daily practice, such as the DN4, allowed a better epidemiological understanding. We present the results of a prospective study realized in 2008, using the DN4. The aim is the evaluation of the prevalence for acute and chronic neuropathic pains in the adult population consulting, whatever the reason, at the emergency department of Blois regional hospital. The analysis of this prevalence is detailed by sex, by age bracket and by place of residence. The other objectives are the search for a relation between the intensity of the pain and the score in the DN4, the pain semiological analysis through every DN4 items, the analysis of aetiology and influence of histories, and finally the evaluation of treatments used and of the respect for the therapeutic recommendations. Our results are showing a prevalence of about 8%, like the epidemiological inquiries in general population, such as the survey of Bouhassira et al. published in 2008 (7%). If the DN4 cannot be used to make the diagnosis for all of the neuropathic pains, it allows to recognize most of them. It should facilitate the adaptation of the analgesic treatment of the concerned patients.