La source principale de vitamine D correspond à la synthèse cutanée après exposition à des rayonnements UVB. La vitamine D doit être transformée en 25OH vitamine D (25OHD) puis en calcitriol avant de devenir pleinement active. Ce n’est donc pas une vitamine stricto sensu mais plutôt une préprohormone. À côté de ses effets classiques sur le métabolisme phosphocalcique et osseux, la vitamine D a des effets potentiels sur de très nombreuses autres fonctions. Le statut vitaminique D est consensuellement défini par la concentration sérique de 25OHD. Pour une majorité d’experts, une valeur < 20 ng/mL correspond à un déficit en vitamine D et une valeur entre 20 et 30 ng/mL est qualifiée d’insuffisance. Ce sont deux situations très fréquentes Ces définitions sont principalement basées sur les effets phosphocalciques et osseux de la vitamine D. Le dosage de la 25OHD est indiqué chez les patients ostéoporotiques ou à risque d’ostéoporose. Chez les ostéoporotiques ce dosage devrait s’inscrire dans un premier temps dans le cadre d’un bilan biologique destiné à exclure une cause d’ostéoporose secondaire. Si un déficit est constaté lors de ce bilan biologique, un traitement sera instauré et un nouveau dosage de 25OHD pourra alors être prescrit pour s’assurer que les concentrations cible de 25OHD sont bien atteintes et maintenues.

Humans obtain most of their vitamin D by exposure of their skin to the ultraviolet B (UVB) component of sunlight. Much of the vitamin D is stepwise hydroxylated in the liver to 25(OH) vitamin D (25OHD), and in the kidney to calcitriol or 1,25(OH)₂ vitamin D, the active form of vitamin D. Beside its classical effects on bone and minéral metabolism, vitamin D has pleiotropic effect on several other organs. Vitamin D status is defined by the 25OHD concentration. Several panels of experts have recently recommended the use of a cutoff value of 30 ng/mL for optimal vitamin D status. Vitamin D deficiency is associated with values below 20 ng/ml and vitamin D insufficiency is associated with values comprised between 20 and 30 ng/ml. The definition of optimal vitamin D status has been established on the basis of bone and mineral effect of vitamin D. Assessment of 25OHD levels is now recommended in patients with osteoporosis as well as in patients at risk of osteoporosis. In osteoporotic patients, the 25OHD level should allow to exclude a secondary cause of osteoporosis. When a deficiency is observed, a vitamin D supplementation should be prescribed and a new 25 OHD assay will be conducted to verify that 25OHD concentration target has been reached.