La douleur est une notion quotidiennement rencontrée en médecine buccale, qu'elle soit symptomatique d'une pathologie ou secondaire à un acte. La prévention et le traitement de la douleur nécessitent une approche la plus globale possible. Les thérapeutiques médicamenteuses font partie des moyens possibles à mettre en œuvre, tout en gardant à l'esprit que le traitement premier de la douleur reste étiologique (pulpotomie, extraction, drainage, curetage, etc.). Devant le nombre important de molécules antalgiques actuellement disponibles, le choix du ou des médicaments prescrit(s) se fait en fonction de différents critères : l'état de santé du patient, la physiopathologie de la douleur, son intensité et l'évaluation scientifique du traitement. Finalement, en médecine buccale, les traitements présentant un intérêt au regard de ces critères sont assez limités, mais généralement suffisants. Il s'agit du paracétamol, associé ou non aux opioïdes faibles, des anti-inflammatoires non stéroïdiens et, dans certains cas très précis, de la morphine. Le choix du praticien parmi ces différentes molécules et associations possibles est guidé notamment par la situation clinique (intensité prévue de la douleur, durée, coantalgiques, etc.). En tout état de cause, une connaissance approfondie de la pharmacologie de ces substances est indispensable à leur bonne prescription.