This study aimed to determine the risk factors for diabetes mellitus (DM) in the eastern part of the Democratic Republic of Congo.

Multilevel sampling identified 200 households (444 adults aged≥20 years) from 20 neighbourhoods in the city of Bukavu, and 90 households (255 adults aged≥20 years) from 10 villages in the Kaziba (South Kivu) chiefdom (the South Kivu VITARAA study). DM was defined as a personal history of the disorder or a casual glycaemia greater or equal to 200mg/dL. Standardization according to age and sample readjustment based on the urban–rural distribution of the population was applied accordance with the typical Congolese population. The probability of DM was assessed by multiple logistic regressions.

Total prevalence of DM was 3.5%. DM was significantly more prevalent in urban areas (age-standardized prevalence: 4.0%) than in rural areas (1.7%). City-dwelling DM patients were characterized by higher rates of indices of abdominal obesity (P<0.05) whereas, in rural areas, no patients were obese. In the study group as a whole, only 25.0% of diabetic patients were obese. On multivariate analyses, only age [adjusted OR (95% CI): 4.79 (1.60–14.25); P=0.004] was independently associated with the prevalence of DM, while the effect of obesity was not significant [2.64 (0.99–7.02); P=0.051].

Age and living in an urban environment appeared to be major determinants of DM in South Kivu. Also, obesity prevalence was relatively low in these diabetic patients, confirming the peculiar, relatively lean, phenotype of type 2 DM in indigenous sub-Saharan Africans.

Déterminer les facteurs de risque du diabète sucré dans la partie Est de la République Démocratique (RD) du Congo.

Un sondage à plusieurs degrés a permis l’identification de 200 ménages (444 adultes≥20ans), sélectionnés parmi 20 quartiers de la ville de Bukavu et 90 (255 adultes≥20ans) parmi dix villages de la chefferie de Kaziba au Sud-Kivu (étude VITARAA au Sud-Kivu). Le diabète sucré (DS) a été défini par une histoire personnelle de cette affection ou une glycémie supérieure ou égale à 200mg/dL. Une standardisation selon l’âge et un redressement de l’échantillon sur la répartition urbano-rurale de la population ont été réalisés à partir d’une population congolaise type. La probabilité du DS a été modélisée par régression logistique multiple.

La prévalence totale du DS était de 3,5 %. Le DS était significativement plus fréquent en milieu urbain [Prévalence ajusté à l’âge=4,0 %] qu’en zones rurales [1,7 %]. Les patients diabétiques en milieu urbain ont été caractérisés par des taux plus élevés d’indices d’obésité abdominale [P<0,05], tandis que dans les zones rurales, aucun patient n’était obèse. Dans l’ensemble du groupe, seuls 25,0 % des diabétiques étaient obèses. Dans l’analyse multivariée, seul l’âge [OR ajusté (IC à 95 %) : 4,79 (1,60 à 14,25), P=0,004] était indépendamment associé au risque du DS. L’effet de l’obésité était à la limite de signification [2,64 (0,99 à 7,02), P=0,051].

L’âge et l’environnement urbain semblent être les principaux déterminants du diabète sucré dans le Sud-Kivu. Toutefois, la prévalence d’obésité était relativement faible chez les diabétiques, ce qui confirme le phénotype relativement mince des diabétiques de type 2 parmi les autochtones d’Afrique subsaharienne.