A radioimmunoassay of urinary 6-sulphatoxymelatonin (a-MT6s) was performed in 90 normal subjects : 44 males and 46 females (17-67 years). Patients treated with betablokers or antidepressants were not included in this study. Urine samples were collected over three periods of time : 7 to 11 p.m., 11 p.m. to 7 a.m., and 7 to 11 a.m. Between 11 p.m. and 7 a.m., the subjects slept in their normal environment and had not ingested alcohol for 24 hours. We searched for a possible relation between urinary a-MT6s excretion (expressed in ng/l/h) and age. From 7 to 11 p.m. and from 7 to 11 a.m. no significant relation could be found. On the contrary, between 11 p.m. and 7 a.m. there was a significant relation indicating decrease of a-MT6s secretion with increasing age. Several linear or non-linear curve patters were tested : Boltzmann sigmoid (1 ^st , 2 ^nd , and 3 ^rd degree), polynomial curves. The Boltzmann sigmoid showed the best fit judging by the r-squared value (0.152) and the runs test (p = 0.64). On this curve the inflection point was located at 53 4 years (SDM, standard deviation of the mean). From 19 to 45 years, the upper sigmoid plateau was located at 1381 91 ng/l/h (SDM). The decrease was found between 45 and 60 years and the lower sigmoid plateau then stabilized at 467 370 ng/l/h (SDM). In the study group, there was no significant difference between men and women according to the Mann-Withney test. Finally, use of oral contraceptives did not affect urinary a-MT6s (Mann-Withney).

Le dosage radioimmunologique de la 6-sulfatoxymélatonine (a-MT6s) urinaire a été réalisé chez 90 sujets normaux (44 hommes et 46 femmes) âgés de 19 à 67 ans. Ont été exclus de cette étude les patients sous thérapeutique par bêta-bloqueurs ou antidépresseurs. Trois récoltes d'urine reprenant les tranches horaires de 19 à 23 h, 23 à 07 h et 07 h à 11 h ont été effectuées. Durant la période de 23 à 07 h, les sujets ont dormi dans leurs conditions habituelles et n'ont pas ingéré d'alcool depuis 24 h.

Nous avons recherché une éventuelle relation entre le taux de a-MT6s (exprimé en ng/l/h) et l'âge des sujets. De 19 à 23 h et de 07 à 11 h, aucune relation significative n'a été décelée. Par contre, entre 23 et 07 h, nous avons trouvé une relation significative montrant une diminution de taux de sécrétion de a-MT6s avec l'âge. Différents types de représentation ont été testés : linéaire (droite) et non-linéaire (sigmoïde de Boltzmann, polynômes du 2 ^e et 3 ^e degré). La sigmoïde de Boltzmann a fourni le meilleur ajustement : R carré = 0,152 et « Runs test » avec P = 0,64. Le point d'inflexion se situe à 53 ± 4 ans (± ESM : Erreur standard de la moyenne). De 19 à 45 ans, la sigmoïde est en plateau à 1 381 ± 91 ng/l/h (± ESM), puis chute entre 45 et 60 ans pour se stabiliser ensuite à 467 ± 370 ng/l/h (± ESM). Dans le groupe étudié, il n'y a pas de différence significative entre les hommes et les femmes en utilisant le test de Mann-Whitney. Enfin, la prise de contraceptifs n'a pas d'effet sur le taux de a-MT6s urinaire (Mann-Whitney).