La signification de la calcification complète des métastases hépatiques en imagerie n’est pas encore connue. Cette étude avait pour but de déterminer si une calcification complète d’une métastase hépatique détectée en imagerie après chimiothérapie était synonyme de stérilisation tumorale.

La calcification complète de huit métastases hépatiques après chimiothérapie systémique a été détectée en tomodensitométrie (TDM) hélicoïdale triphasique avec injection de produit de contraste et en échographie abdominale chez quatre patients. Les huit métastases hépatiques entièrement calcifiées ont été réséquées moins de quarte semaines après l’examen d’imagerie. Les résultats histologiques et opératoires ont été comparés aux bilans du TDM hélicoïdale afin de mettre en évidence une éventuelle corrélation entre la réponse radiologique et la réponse histologique des métastases hépatiques calcifiées.

Au moment de leur diagnostic, les huit métastases hépatiques calcifiées avaient un diamètre maximum médian de 24 mm en imagerie. L’examen anatomopathologique a montré la présence de cellules tumorales résiduelles viables dans les huit métastases hépatiques jugées entièrement calcifiées en imagerie. À l’examen anatomopathologique, les métastases hépatiques étaient majoritairement occupées par des foyers de calcification, de nécrose et de fibrose, et les cellules tumorales viables n’étaient détectées qu’en périphérie des lésions, sous la forme de petits îlots discrets.

Cette étude préliminaire montre que si la calcification complète en imagerie des métastases hépatiques peut être un bon signe de réponse à la chimiothérapie, elle n’est pas pour autant synonyme de stérilisation tumorale.

The significance of complete calcification of liver metastases on imaging is unknown. This study was conducted to determine whether complete calcification of liver metastases after chemotherapy, as assessed by imaging, was synonymous with sterilization of disease.

Imaging by triphasic contrast-enhanced helical CT scan and abdominal ultrasound showed complete calcification of eight liver metastases in four patients after systemic chemotherapy. All eight completely calcified liver metastases were resected within 4weeks of imaging. Histological and surgical findings were analyzed to see whether there was any correlation between radiological and pathological status for completely calcified liver metastases.

The pre-treatment median diameter at initial imaging of the eight liver metastases that became completely calcified after chemotherapy was 24mm. In all eight resected calcified liver metastases, pathological examination showed the presence of residual viable tumor cells. Most of the tumor volume was occupied by calcification, necrosis and fibrosis; but small discrete islands of viable tumor cells were detected at the periphery of lesions.

This preliminary study shows that although imaging evidence of complete calcification of liver metastases may be a good indicator of chemotherapy response, it does not imply sterilization of the malignancy.