Évaluer l’efficacité sur la dissolution des calculs de cystine de plantes utilisées en médecine traditionnelle contre la lithiase.

Des calculs de cystine pure ont été incubés in vitro dans quatre extraits de plantes utilisées en médecine traditionnelle et dans une solution témoin de sérum physiologique pendant huit semaines sous agitation magnétique. Les plantes étudiées étaient Arenaria ammophila, (feuilles et tiges), Parietaria officinalis (feuilles et fleurs séparément), Paronychia argentea (fleurs). Chaque expérience a été effectuée en triplicata. La perte de masse des calculs et le pH des solutions ont été déterminés périodiquement. Les modifications éventuelles de la surface des calculs ont été évaluées à l’échelle mésoscopique par microscopie électronique à balayage.

Aucun des extraits testés n’a eu d’effet tangible pour dissoudre les calculs de cystine. Le seul qui a semblé avoir un effet solvant non lié au pH était l’extrait d’A. ammophila avec une perte moyenne de masse de 99mg à la fin de l’expérience versus 43,7mg pour la solution de NaCl (p=0,051).

Nos expériences n’ont pas permis de mettre en évidence, sur une période de huit semaines, une efficacité significative des extraits testés pour dissoudre les calculs de cystine. Toutefois, l’examen des courbes de dissolution suggère qu’une exposition plus longue à certains extraits, notamment A. ammophila, pourrait se révéler efficace. De nouvelles expériences sont nécessaires pour confirmer cette hypothèse. Cependant, il paraît difficile aujourd’hui de recommander ces plantes pour dissoudre des calculs de cystine in situ.

Assessing the efficacy to dissolve cystine stones in vitro of plant extracts used in traditional medicine to treat or prevent urolithiasis.

Pure cystine stones were incubated during 8 weeks under magnetic stirring in the presence of four plant extracts or of NaCl 9g/l solution used as control. Plants under examination were Arenaria ammophila (leaves and stems), Parietaria officinalis (leaves and flowers studied separately), Paronychia argentea (flowers). Each experiment was performed in triplicate. The mass loss of the stones and the pH of the solution were measured after each two weeks period. Possible changes in the cystine crystals at the stone surface were assessed at the mesoscopic scale using a scanning electron microscope.

None of the plant extracts has revealed a significant effect to dissolve cystine stones by comparison to the control during the time of the experiment. The best result was a mass loss of 99mg at the end of experiment in the presence of A. ammophila vs. 43.7mg for the NaCl solution (P=0.051). Considering the slopes of the dissolution, only that extract could have an actual efficacy on a more prolonged period.

Our study failed to demonstrate a significant effect of the tested plant extracts to dissolve cystine stones in vitro. However, the examination of the dissolution curves suggests that a more prolonged test period could allow an efficacy of some extracts, especially A. ammophila. Further studies are needed to verify such hypothesis. However, we cannot recommend the use of the tested plants to treat cystine stones in vivo.