L'atteinte septique de l'articulation interapophysaire postérieure (AIAP) est exceptionnelle comparée à la survenue de spondylodiscites.

Nous rapportons le cas d'une patiente âgée de 86 ans qui a présenté une arthrite septique interapophysaire postérieure (ASIAP) de L4-L5 associée à une endocardite. Le diagnostic d'arthrite a été fait par scanner et IRM, son origine bactériologique était établie par les hémocultures qui avaient isolées un Staphyloccocus aureus . L'échocardiographie réalisée devant un souffle mitral montrait une végétation mitrale.

Vingt-trois cas ont été rapportés dans la littérature. Le bilan clinique et biologique ne permet pas de différencier le diagnostic d'ASIAP des spondylodiscites. Le diagnostic est basé sur l'imagerie, scanner et IRM, complétés par les hémocultures pour apporter la preuve bactériologique et, si elles sont négatives, par une ponction-biopsie percutanée. L'évolution est habituellement favorable sous antibiothérapie. Les seules séquelles rapportées sont des lombalgies mécaniques.

En conclusion, une lombalgie fébrile non rapportée à une spondylodiscite doit faire évoquer le diagnostic d'ASIAP, qui peut révéler une endocardite. L'association à une épidurite chez 60 % des patients renforce l'urgence thérapeutique.

Septic arthritis of the posterior lumbar joints is extremely rare in comparison with spondylodiscitis which is much more common.

We report a case of an 86-year-old women with septic arthritis of the left L4-L5 lumbar facet joint associated with endocarditis. Arthritis diagnosis was made on CT scan and MRI, infection by Staphyloccocus aureus was proved by blood cultures. Heart growth was seen by echocardiography.

Twenty-three cases were reported in the literature. Clinical and biological data failed to discriminate between facet joint septic arthritis and spondylodicitis. Diagnosis is established on imaging findings, computed tomography and magnetic resonance imaging, completed by blood cultures and, if they are negative, by aspiration-biopsy. Appropriate antimicrobial therapy is usually successful. Some back pain generally persists.

In conclusion, lumbar pain with fever without spondylodiscitis is suggestive of septic arthritis of a lumbar facet joint. Epiduritis associated in 60 % patients requires rapid treatment.