La maladie de Chagas est une anthropozoonose due à Trypanosoma cruzi, transmis par l’intermédiaire des déjections de punaises hématophages (triatomes) de la famille des Reduviidae déposées sur la peau ou les muqueuses lors d’un repas sanguin. Il existe un important réservoir animal (mammifères sauvages et domestiques). La contamination de l’homme peut se faire par transmission vectorielle, par voie transplacentaire et digestive, par transfusion sanguine ou transplantation d’organe et de façon accidentelle. La maladie évolue en deux phases. La phase aiguë, souvent pauci symptomatique, passe généralement inaperçue. Elle est suivie par la phase chronique. La majorité des patients reste asymptomatique toute leur vie. Dans près d’un tiers des cas, des complications cardiaques, digestives ou neurologiques surviennent dix ou 25ans plus tard. La maladie de Chagas est endémique en Amérique latine, depuis le Mexique jusqu’en Argentine. En Guyane française, la prévalence de l’infection a été estimée entre 0,25 et 0,5 % (de 500 à 1000 personnes infectées) sur un échantillon de sérums prélevés de 1992 à 1998. Entre 2000 et 2009, 192 cas ont été diagnostiqués. Le contact « homme-vecteur » y est occasionnel, le vecteur n’étant pas installé dans les maisons. Il est toutefois très présent dans les ilots forestiers proches des zones résidentielles (taux d’infestation de 46 à 86 %) et son élimination en sera impossible. Aussi la lutte contre la maladie de Chagas repose plus sur la protection individuelle, le contrôle transfusionnel, la prévention de la transmission congénitale, le diagnostic et le traitement des cas, que sur la lutte antivectorielle.

Chagas disease is an anthropozoonotic infection caused by Trypanosoma cruzi, transmitted by a hematophagous triatomine insect vector belonging to the Reduviidae family, while taking a blood meal. There is a large reservoir of wild and domestic mammals. Human contamination may come via vectorial, transplacental, and digestive routes, blood transfusion, organ or tissue transplantation, and by accident. The disease has two phases. The acute phase, oligosymptomatic, is frequently undiagnosed. It is followed by a chronic phase. Most of the infected patients remain asymptomatic all life-long. But 10 or 25years later, one third of infected patients present with cardiac or digestive complications. Chagas disease is endemic in Latin America, from Mexico to Argentina. In French Guyana, the prevalence of the infection was estimated at 0.25% and 0.5% (from 500 to 1000 infected patients) on blood samples collected from 1992 to 1998. In 2000 and 2009, 192 cases were diagnosed. In this district, there is no established domestic vector and the transmission risk is low. The vector is very easily found in forest habitats and even in the peridomestic persistent forest, with an infection rate of 46 to 86%. Vectorial eradication is impossible. Fighting against Chagas disease in French Guyana relies more on individual protection, control of blood transfusion, prevention of mother-to-child transmission, diagnosis, and treatment of infected patients than on vectorial control.