Une femme de 79ans est hospitalisée pour perte de connaissance, chute et déficit moteur hémicorporel droit transitoire. Le scanner cérébral sans injection est normal et il existe un syndrome inflammatoire biologique. Il est conclu à une pneumopathie, une embolie pulmonaire et une possible crise comitiale inaugurale. Une anticoagulation et une antibiothérapie permettent l’amélioration clinique et le retour à domicile. Trois semaines plus tard apparaît une aphasie de Broca sans fièvre. L’IRM est en faveur d’un hématome sous-dural (HSD) avec œdème périlésionnel favorisé par la chute récente et l’anticoagulation. Après une régression partielle des troubles pendant dix jours à l’arrêt des anticoagulants, apparaît un déficit léger proprioceptif du membre supérieur droit et des difficultés de marche. Un nouveau scanner sans injection montre la persistance de l’HSD avec majoration de l’œdème. En l’absence d’indication chirurgicale, la patiente regagne son domicile après une corticothérapie courte. Une semaine plus tard, apparaissent des troubles de la conscience. L’IRM évoque un empyème sous-dural (ESD). Le drainage chirurgical retrouve du pus contenant Haemophilus aphrophilus et Peptostreptococcus micros et le traitement antibiotique permet une récupération neurologique ad integrum. Nous attirons l’attention des praticiens sur la possibilité chez le sujet âgé qu’un empyème, affection rare et grave en cas de retard diagnostique, peut entraîner une symptomatologie neurologique subaiguë et peu inflammatoire pouvant mimer au moins initialement un HSD, fréquent chez le sujet âgé.

A 79-year-old woman was admitted for a fall, cough, transitory loss of consciousness and right hemiparesis and was diagnosed as exhibiting community acquired pneumonia, pulmonary embolism and possible first seizure. The brain CT scan was normal and the evolution was satisfactory under antibiotics and anticoagulants. After three weeks, the woman was rehospitalised for motor aphasia without fever. The MRI showed signs of acute subdural hematoma (SDH) with peripheral oedema and the anticoagulants were stopped. One week after the women was readmitted for gait and right upper limb proprioceptive disorders. Brain CT scan showed an increase in the oedema around the SDH and a short corticotherapy was initiated. One week later, motor aphasia appeared and consciousness disorders. The MRI was in favour of a subdural empyema. Copious pus in addition to the SDH was evacuated by emergency drainage. Haemophilus aphrophilus and Peptostreptococcus micros were identified from bacterial cultures. Appropriate antibiotics led to complete recovery. Practitioners have to be aware that subdural empyema, which is a rare and severe condition in the case of delayed diagnosis, can present in older subjects as a subacute neurological disorder mimicking an HSD, frequently observed in this population.