Les carcinomes adénoïdes kystiques représentent 1 % des cancers ORL. Malgré une croissance lente, leur récidive est fréquente. La place de la radiothérapie est débattue. Cette étude rétrospective multicentrique du cercle des oncologues radiothérapeutes du Sud porte sur 169 patients.

Sur 169 cylindromes ORL inclus entre 1982 et 2010, 135 n’avaient jamais été traités et 34 étaient en situation de récidive. Le site tumoral était la parotide pour 48 patients, la glande sous-maxillaire pour 22, les cavités sinusiennes pour 22, le palais pour 21, ailleurs pour 56. Le stade était T1 pour 12,4 % des patients, T2 pour 14,2 %, T3 pour 12,4 %, T4 pour 41,4 % et Tx pour 19,5 %, 13 % des tumeurs atteignaient les ganglions et 8,9 % étaient métastatiques. Dix-sept cylindromes parotidiens étaient responsables d’une paralysie faciale. Il a été réalisé une chirurgie seule pour 27 patients, une chirurgie suivie de radiothérapie pour 89, une chirurgie suivie de chimioradiothérapie pour 12, une chimioradiothérapie exclusive pour 13, une radiothérapie exclusive pour 14, une autre association pour cinq, une abstention pour sept. La radiothérapie a été délivrée 119 fois par photons, six fois par neutrons et quatre fois par photons et neutrons. La dose médiane délivrée à la tumeur était de 65Gy, et celle aux ganglions de 50Gy.

Le suivi moyen était 58 mois. Les probabilités de survie globale et de survie sans maladie étaient respectivement de 72 % et 72 % à cinqans, 53 % et 32 % à dixans. Celle de survie sans rechute locale était de 81 % à cinqans, 52 % à dixans. En analyse multifactorielle, la survie sans maladie était liée à la chirurgie (p<0,001), aux marges chirurgicales (p=0,0015), à la paralysie faciale (p=0,0079), à l’étalement de la radiothérapie (p=0,018) et à la localisation du cylindrome (p=0,041).

Dans cette série de cylindromes ORL localement évolués, récidivants ou métastatiques, la probabilité de survie globale à dixans était de plus de 50 %. La radiothérapie n’a pas influé le pronostic.

Adenoid cystic carcinoma represents 1% of head and neck cancers. Adenoid cystic carcinomas are slow growing tumours with high potential for local recurrence. Treatment usually associates radiotherapy and surgery, but the role of radiotherapy remains unclear. We report a retrospective multicentric study of the management and prognostic factors of 169 adenoid cystic carcinomas of head and neck.

Between 1982 and 2010, 169 patients with adenoid cystic carcinoma of the head and neck were referred to the Cercle des oncologues radiothérapeutes du Sud departments of radiotherapy either for primary untreated tumour (n=135) or for a recurrence of previously treated tumour (n=34). The site of adenoid cystic carcinoma was: parotid gland (n=48, 28.4%), minor salivary gland (n=35, 20.7%), submandibular gland (n=22, 13%), sinus cavities (n=22, 13%), other (n=42, 24.9%). Tumour stages were: T1 (12.4%); T2 (14.2%); T3 (12.4%); T4 (41.4%) and Tx (19.5%). Lymph node involvement was 13% and distant metastasis 8.9%. For adenoid cystic carcinomas of the parotid gland, major nerve involvement was evaluated. Preferential site of metastasis was the lung (87.5%). Treatments were: surgery alone (n=27), surgery and adjuvant radiotherapy (n=89), surgery and adjuvant chemoradiotherapy (n=12), exclusive chemoradiotherapy (n=13), exclusive radiotherapy (n=14), other associations (n=5) and no treatment (n=7). Radiotherapy was delivered through photons (n=119), neutrons (n=6), both (n=4). Two patients had a brachytherapy boost. Median prescribed doses to T and N were respectively 65Gy and 50Gy for the 119 photons treated patients.

Mean follow-up was 58 months (range 1–250 months). As of December 1, 2010, 83 patients were alive with no evolutive disease (49%), 35 alive and had recurred, 18 had uncontrolled evolutive disease, 28 had died of adenoid cystic carcinoma and 5 of intercurrent disease. Overall survival and disease free survival were respectively 72% and 72% at 5 years, 53% and 32% at 10 years; 5 and 10-year freedom from local recurrence were 81% and 52% respectively. Nerve involvement was found in 17/48 parotid gland adenoid cystic carcinomas. The Cox model including all patients, showed that surgery (P<0.001), surgical margins (P=0.015), nerve involvement (P=0.0079), length of radiotherapy (P=0.018), and tumour location (P=0.041) were associated with disease free survival.

In this large series of adenoid cystic carcinoma of head and neck with a majority of T3-T4 tumours, 10-year survivals were achieved for 50% of patients. Radiotherapy did not impact survival.