Depuis 2001, le médicament vétérinaire est soumis aux mêmes exigences que celles appliquées aux médicaments humains. La pharmacovigilance vétérinaire détecte les effets indésirables des médicaments vétérinaires qui apparaissent soit chez l'animal, soit chez l'homme, lors de l'utilisation conforme ou non à celle qui est prévue par l'autorisation de mise sur le marché (AMM). Ce système, véritable outil de surveillance dont le champ s'est étendu ces dernières années, permet un suivi post-AMM des produits pharmaceutiques avec : l'évaluation des effets indésirables ou inattendus sur l'animal ; la connaissance des effets secondaires chez l'homme que ce soit lors de manipulation du médicament ou par contact avec des animaux traités ; la persistance de résidus au-delà du temps d'attente ; la suspicion de manque d'efficacité ; la recherche de l'impact des médicaments et de leurs métabolites sur l'environnement. Le recueil et l'évaluation de toutes ces informations contribuent à une meilleure connaissance du médicament dans un souci de santé des animaux, mais aussi de santé publique ainsi que du respect de l'environnement. Toutefois, ce système nécessite la remontée d'informations par les notifications d'effets indésirables, la participation active des vétérinaires et des responsables de pharmacovigilance des industries pharmaceutiques. Cet article a pour objectif de décrire le système de pharmacovigilance vétérinaire français et la place que joue le Centre de pharmacovigilance de Lyon en son sein. Différentes voies d'amélioration sont aussi envisagées pour dynamiser la pharmacovigilance vétérinaire française, notamment la réduction du phénomène de « sous-notification » par la communication et la mise en place de systèmes de déclaration répondant aux attentes des vétérinaires praticiens, et la création d'un réseau de vétérinaires sentinelles spécialisés en pharmacovigilance.