Long regarded as the major disease of cattle, rinderpest is now eradicated. It was inflicting from 60 to 90% mortality on livestock. Installed in Asia, it arrived in France in waves, but never became endemic there. Four outbreaks of rinderpest hit the country during the eighteenth century. Their geographical extension has been reconstituted. They forced the State to devise the consistent set of health actions the nineteenth century benefited before the advent of microbiology.

Longtemps considérée comme la maladie majeure des bovins, la peste bovine est actuellement éradiquée. Elle infligeait au cheptel une mortalité de 60 à 90 %. Installée en Asie, elle arrivait en France par vagues, sans jamais s’y implanter. Quatre épizooties de peste bovine ont touché le pays au xviii^e siècle. Leur extension géographique a pu être reconstituée. Elles ont contraint l’État à inventer l’ensemble cohérent de mesures sanitaires dont le xix^e siècle a bénéficié avant l’avènement de la microbiologie.