La toux chronique, motif fréquent de consultation en médecine générale, pose des problèmes dignostiques comme thérapeutiques. Peu de données existent sur leur prise en charge en médecine générale ainsi que sur les attentes des praticiens envers leurs correspondants spécialistes. La prise en charge en médecine générale de patients avec toux chronique, adressés spécifiquement en pneumologie, a été analysée par le biais d’un questionnaire, et l’avis des médecins traitants sur leur pratique professionnelle a été recueilli par téléphone. Les 34 patients sont principalement des femmes, l’âge moyen est supérieur à 50ans et la majorité sont non-tabagiques. Plus d’une fois sur deux, l’histoire médicale est ancienne (plus de six mois) occasionnant plusieurs consultations (plus de cinq). La majorité des patients ont reçu un traitement dès la première consultation, principalement des antitussifs, des corticoïdes puis des bronchodilatateurs. Huit fois sur dix une radiographie pulmonaire a été réalisée. Par ordre décroissant, les avis spécialisés demandés étaient ORL ou pneumologique, gastro-entérologique, allergologique ou cardiologique. La majorité des patients se déclare satisfaits de la prise en charge en médecine générale, malgré des symptômes persistants. Vu des médecins généralistes, la toux chronique reste majoritairement problématique. Leur principale attente – en adressant le patient à un spécialiste – était un diagnostic étiologique précis. À la question « À l’avenir, de quoi pensez-vous qu’il vous serait le plus utile de disposer ? », la réponse « algorithme étiologique simple » est arrivée devant « un traitement efficace ». Bien que la persistance du symptôme motive de nombreuses consultations, la demande principale des médecins traitants est l’élaboration d’un algorithme diagnostic précis.

Chronic cough represents a persistent dilemma, for general practitioner (GP), inducing a lot of medical investigations. Few data are available about French GP practice and their expectancy from cough specialists. We studied management in primary care and impressions of GP of patients with chronic cough. Thirty-four patients were studied. They were mostly women, mean age was above 50years-old, and the waste majority of patients were non-smokers. Halftime, the symptom was persistent (more than 6months), had promoted numerous medical consultations (more than five). Drugs were prescribed since the first visit for the majority of patients, principally cough-sedation drugs, steroids and bronchodilatators. A chest radiography was realized in almost all patients. Advices were asked (with a decreasing frequency) to physicians specialized in: ear-nose-throat or respiratory, gastroenterology, allergy, or cardiology. The majority of patients were satisfied of their GP, despite persistent symptoms. From the point of the GP, chronic cough remains a relentless dilemma. Their main purpose, when they addressed their patient to a specialized physician, was to obtain an etiologic diagnosis. When they were asked “which tool will be more adequate for you in the next future?”, the preferred response was “a simple etiologic algorithm”. Despite persistent symptoms, inducing furthers medical consultations, the main ask from GP was to promote a simple etiologic algorithm.